他们满怀期待地走进了一座头顶上有巨大天窗的博物馆，他们和哈佛学生导游在一座亚述王的雕像前停了下来。23岁的艾米丽·阿克塞尔森(Emily Axelsen)正在哈佛闪米特博物馆(Harvard Semitic Museum)进行她的首次“触碰”之旅。
“我们在一个长方形的房间里，墙上有12块树脂板，”阿克塞尔森开始描述“从石头到硅树脂”。她解释说，这些石板是3000年前阿舒尔纳西尔帕尔国王二世(King Ashurnasirpal II)宫殿里的原始石雕的精确复制品。阿克塞尔森的参观者可以触摸面板，触摸几个模型和阿舒尔纳西尔帕尔雕像的3d打印复制品，而不是原来的雕像。
她继续说道:“每个展板讲述一个故事，展示国王的角色。第一个叫做“从战车上猎狮”。’你是想先探索一下，还是想让我先解释一下?”
霍华德·萨姆纳是一名退休的医疗设备主管，他在62岁时开始失明，现在他形容自己的视力“极度失明”。萨姆纳是美国3800万40岁以上的盲人、视力受损者或患有与年龄有关的眼疾的人之一。他和他的视力正常的朋友比尔·库尼都是经验丰富的博物馆参观者，他们是第一批提供参观反馈的人。
阿克塞尔森是一位经验丰富的导游，曾带领纽约历史学会(new york Historical Society)的团体度过了三个夏天，但她从未为视力受损的人做过导游，直到现在。哈佛闪米特博物馆的教育主任波莉·哈伯德说:“为有视力障碍的游客开设参观项目，有利于增加老年人的数量，也符合我们的使命，即使博物馆能够为各种各样的观众服务。”在一个展览中实践这些调整可以帮助我们在设计下一个项目时更好地考虑到这些观众。为了开发一个旅游“脚本”和策略，哈伯德研究了残疾人资源，向其他博物馆寻求指导，并通过哈佛残疾人办公室招募了测试人员。
萨姆纳很欣赏这种持续一小时的旅行，他解释说，更长时间的旅行会让人筋疲力尽。当被问及如何改进闪米特博物馆之旅时，他先是称赞了阿克塞尔森的表现，然后又想知道是否有类似国王长袍的织物样品，或者艺术中所描绘的音乐家的声音样本。根据萨姆纳的建议，哈伯德找到了一段合适的音乐片段，但确定一个准确的织物样本是一个挑战。总之，萨姆纳对到目前为止的旅行很满意，他说，“与50年前相比，现在是失明的好时机。”
从2020年2月9日开始，哈佛闪米特博物馆将在秋季和春季学期为视力低下的人提供触摸参观。
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