近年来，关于接触性运动可能对运动员大脑产生的潜在负面影响的报道层出不穷。但是西北大学的一项新研究表明，在没有受伤的情况下，各种运动项目的运动员——包括足球、足球和曲棍球——比非运动员的大脑更健康。
该研究的资深作者、通信科学与神经生物学教授、西北大学听觉神经科学实验室(Brainvolts)主任妮娜•克劳斯说:“没人会否认体育锻炼能提高身体健康这一事实，但我们并不总是把健脑和体育联系在一起。”“我们说的是，运动可以调整大脑，更好地理解一个人的感觉环境。”
这项研究对近1,000名参与者进行了研究，其中包括近500名西北大学I组(Northwestern Division I)的运动员。
运动员可以更好地处理外界声音，比如队友的叫喊
克劳斯把这种现象比作听收音机里的DJ。
克劳斯说:“大脑中的背景电噪音就像收音机里的静电一样。“有两种方法可以让你更好地听音乐:减少噪音或提高声音。我们发现，运动员的大脑会将背景‘静电’最小化，以便更好地听‘DJ’。”
这项研究发表在12月9日的《体育健康》(Sports Health)杂志上。
克劳斯说:“更安静的神经系统能让你更认真地投入到体育活动中去。”“也许，如果你有一个更健康的神经系统，你就能更好地处理受伤或其他健康问题。”
这些发现可能会激发运动干预那些与听觉处理斗争的人群。克劳斯说，尤其值得一提的是，体育运动可能会抵消低收入地区儿童经常出现的大脑过于嘈杂的影响。
这是一项最新的研究，来自于运动脑震荡中的声音神经处理和接触运动伙伴关系，这是一项为期五年的研究，由美国国立卫生研究院资助，由Brainvolts和西北大学的田径运动员合作进行，于去年启动。
这项研究调查了495名西北大学的男女学生运动员和493名年龄和性别匹配的对照组受试者的大脑健康状况。
高强度的体育活动可以降低运动员大脑的“噪音”
克劳斯和她的合作者通过耳塞向参与者发出语音音节，并用头皮电极记录他们的大脑活动。研究小组分析了背景噪音与语音反应的比例，通过观察声音反应与背景噪音的比例。研究显示，运动员对声音的反应比非运动员大。
克劳斯说，就像运动员、音乐家和那些能说多种语言的人一样，他们听到传入声音信号的能力也有所增强。然而，音乐家和多语者的大脑是通过在大脑中打开声音而不是在大脑中关闭背景噪音来做到这一点的。
克劳斯说:“运动员们能更好地听到DJ的声音，但音乐家们能更好地听到DJ的声音，因为他们能把DJ的音量调大，而运动员能更好地听到DJ的声音，因为他们能消除静电。”
Jennifer Krizman，研究助理教授和Brainvolts成员，是这项研究的第一作者。这项研究的其他作者包括来自西北大学的托里·林德利、西尔维娅·博纳希纳、丹尼尔·科尔格罗夫和特拉维斯·怀特-斯沃奇。
这项研究的资金由美国国立卫生研究院提供(grant R01-NS102500)。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.northwestern.edu/stories/2019/12/athlete-brains-are-healthier/