布莱恩·莱特，纽约州立大学环境科学与林业学院环境与森林生物学助理教授
世界面积有5.1亿平方公里。想想你在这个尺度上有多小。现在想象一下，一个蜘蛛，甚至更小，最大的也只有10毫米。人们会认为这样一个小点不可能对我们这个巨大的星球产生影响。不幸的是，事实并非如此，因为这些微尘正在全球肆虐。那个10毫米的生物是扁虱。到2019年，蜱虫传播疾病给人类的威胁正在迅速增加。
然而，一位科学家正致力于发现一种技术，这种技术将阻止这种威胁，并改变蜱虫影响人类的方式。布莱恩Leydet见面。
莱特特在北佛罗里达大学攻读公共卫生硕士学位时，就开始研究由蜱虫传播的疾病。他继续在路易斯安那州立大学兽医学院攻读博士学位。在完成博士学位后，他继续在纽约萨拉纳克湖的特鲁多研究所和阿拉巴马州伯明翰的南方研究所学习。现在，莱特在纽约州立大学环境科学与林业学院任教并经营自己的实验室，与其他研究人员、学生和教员合作开发他的蜱虫技术——随着疾病蜱虫的威胁扩散，这是一个必要的项目。
根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，自2004年以来，美国蜱虫传播疾病的病例总数增加了近两倍，这是一个不足为奇的趋势，因为气候变化让蜱虫能够在新的环境中茁壮成长。蜱类传播常见的和新出现的细菌、病毒和原生动物疾病，如斑疹伤寒、莱姆病、Q热病和落基山斑疹热，在孤星蜱的例子中，它们甚至可以引起对红肉的过敏，称为alpha-gal综合征。
乍一看，人们可能认为蜱虫可以用杀虫剂或驱虫剂驱除;然而，这些治疗往往是无效的。雪城大学法学院(Syracuse University College of Law)创新法律中心(Innovation Law Center)的学生艾莉森·巴罗斯(Allison Burrows)正在与莱特公司合作。Leydet补充说，“杀死蜱虫的细菌会产生基因抗性，导致它们在未来无法使用。”
日益严重的问题和缺乏解决方案的结合导致了莱特目前的研究:开发技术，以标准化测试和识别新的化学物质，创造有效的蜱虫驱虫剂。莱特相信，这项技术将使他能够识别出不会杀死蜱虫或产生基因抗性的行为修饰化学物质，而不是让蜱虫远离人类。他说:“这项技术不仅可以对抗人类日益增加的疾病，而且还可以保护生态系统免受有害喷剂和毒素的侵害。”
由于过去几十年在防治蜱虫方面没有取得任何进展，莱特的工作是同类工作中的首例，因此他正在与纽约州科学技术法律中心(设在创新法中心)的师生合作，为他的工作申请专利。
这些学生目前正在为Leydet进行各种各样的项目，包括开发知识产权和市场环境，并确定监管方面的影响。此外，学生们正在帮助莱特探索他的创新驱蜱技术及其背后的理论的专利性。整体工作将有助于确定该技术是否具有市场价值，而这反过来又将决定研究人员在未来的道路。
展望未来，莱特相信他的工作具有改变和拯救生命的潜力。与此同时，他将在未来几个月继续收集蜱虫，为这项技术进行必要的测试。莱特特说:“从理论上和逻辑上讲，这项技术应该是可行的。“但科学总是可以给你一个曲线球，”他笑着补充道。
如果莱特的新技术能如他所愿取得成功，那么未来几年由蜱虫传播疾病的报告将会减少。
Julia Scaglione ’20报道。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.syr.edu/blog/2019/11/25/with-the-innovation-law-centers-help-a-suny-esf-professor-ticks-away-at-a-growing-bug-problem/