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哥伦比亚大学新闻

看星星,带着别人一起旅行

马塞尔·阿奎罗斯从未想过成为天文学家。

阿奎罗斯说:“我在曼哈顿长大,那里没有多少漆黑的、星光灿烂的夜晚能激励我。”

哥伦比亚大学三年级的那个夏天,事情发生了变化。

他第一次拜访阿雷西博是在12岁的时候。“但现在我是这个团队的一员,用这个巨大的无线电接收器收听宇宙中正在发生的事情,”他说。“它坚定了我成为天文学家的愿望。”

现在是哥伦比亚大学天文系的教授,阿奎罗斯研究像太阳这样的恒星是如何随时间变化的。他研究了这些变化如何影响周围的行星。“我们很快就会发现另一个地球,”阿奎罗斯说。“我的工作是弄清楚那颗行星上有多大可能存在生命。”

阿奎罗斯还负责本部门的推广工作。哥伦比亚大学的天文学家举办免费的公开讲座和观星活动。他们参观当地的公立学校。十年前,阿奎罗斯创建了一个项目,向来自城市各地的教师展示如何使用望远镜,以及他们可以带回学校的知识。他说:“这是激发学生对科学尤其是天文学兴趣的好方法。”

此外,阿奎罗斯还创办了哥伦比亚大学的博士项目“通向博士之桥”,帮助人数不足的少数族裔获得科学博士学位。“在我们的领域里,有色人种的女性和学生太少了,”他说。“这是一个我致力于解决的问题。2015年,阿奎罗斯获得了美国总统颁发的科学家和工程师早期职业成就奖。奥巴马总统赞扬了他开创性的研究,并希望确保少数族裔学生成为未来科学领域的领导者。

阿奎罗斯说:“我小时候没有意识到,即使是纽约明亮的阴天夜晚也是一种神奇的资源。”“看着月亮经历它的相位,或者看到金星在日落后明亮地照耀,这都是很神奇的。它将我们与人类最古老的活动之一联系起来:思考宇宙和我们在宇宙中的位置。”

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.columbia.edu/news/gazing-stars-astronomy-minorities-STEM-Sciences