编者按:Big Brains是芝加哥大学的一个新播客，在这个播客中，一些校园里的先锋人物讨论了他们开创性的想法和背后的故事。
温迪·弗里德曼教授职业生涯的大部分时间都在测量宇宙的年龄。现在她正在进行一个项目，这个项目很可能给科学家们一个机会一睹它的诞生。
Freedman, the John &马里恩沙利文大学天文学教授天体物理学，工作在观测宇宙学领域，测量宇宙的膨胀率。2001年，她和一组科学家发现宇宙大约有137亿年的历史，比之前估计的100到200亿年要精确得多。
弗里德曼从2003年到2015年是一个由研究人员和大学(包括芝加哥大学)组成的国际联盟的创始人，该联盟致力于在智利的高山上建造世界上最大的望远镜。巨大的麦哲伦望远镜建成后将和自由女神像一样高，并且比哈勃太空望远镜的功能强大十倍——能够回顾宇宙的黎明。
弗里德曼说:“在我们这个领域，新技术带来了新的发展。“毫无例外，从1609年伽利略首次将望远镜对准天空开始，每次我们建立了新的能力，我们就有了新的发现，这就是为什么我们对此如此兴奋。”
这架直径80英尺、重达20多吨的望远镜，将是第一个能看到像行星大气层这样的细节的望远镜，它有一天可能有助于发现其他行星上的生命。该望远镜预计将于2024年投入使用。
弗里德曼说:“如果我们真的能够证明在我们太阳系之外的行星上存在生命，这将是一项不仅会让天文学家感到兴奋，而且会改变人类对我们在宇宙中位置的看法的发现之一。”
在这一期的《大大脑》节目中，弗里德曼讨论了她对测量宇宙年龄的研究，她对巨型麦哲伦望远镜的领导作用，以及对太阳系外生命的探索。
订阅苹果播客、Stitcher和谷歌Play上的Big Brains。新一季将会在周一早上播出。