巴西右翼WhatsApp用户的声音更大、更活跃、更有效

在巴西2018年总统大选之后，国际政治专家和记者们想知道，社交媒体平台WhatsApp是否让极右翼候选人贾尔•博尔索纳罗(Jair Bolsonaro)得以掌权。西北大学的计算机科学家现在证实，WhatsApp的使用在选举过程中发挥了关键作用。

在2018年巴西大选背景下对WhatsApp的党派性群体进行了首次大规模分析后，研究人员发现，右翼用户使用WhatsApp传播新闻、虚假信息和观点的效率更高。

更具体地说，巴西的右翼团体要比左翼团体多得多，分享的多媒体内容和YouTube视频也多得多。

“我们的最终目标是了解信息和错误信息是如何传播的，这样我们就能找到技术干预手段，”该研究的资深作者拉里·伯恩鲍姆(Larry Birnbaum)说。“我们希望找到帮助人们更好地评估他们收到的信息的方法。媒体素养没有跟上科技的快速变化。”

Victor Bursztyn是这篇论文的第一作者，也是西北大学计算机科学专业的博士生，他将于8月30日周五美国东部时间上午11点在温哥华举行的IEEE/ACM国际社会网络分析与挖掘进展会议上发表他们的研究成果。他们的论文题目是“成千上万的小型持续集会:对WhatsApp党派集团的大规模分析”。

巴西拥有超过1.2亿用户，是WhatsApp在全球的第二大市场，仅次于印度。虽然美国人倾向于使用WhatsApp进行一对一或小范围的短信交流，但巴西人几乎什么都用WhatsApp:短信、大范围的群聊以及发送和接收新闻。WhatsApp允许用户加入多达256名成员的公共和私人群组，分享文本和多媒体信息，将聊天群组转变为高度活跃的社交空间。

分析了280万条党派信息

Bursztyn说:“超过一半的巴西人使用WhatsApp。”“WhatsApp的大型群体经常成为政治结果的目标。”

2018年9月1日至11月1日，伯恩鲍姆和伯斯汀跟踪调查了232个党派团体。在此期间，他们从4.5万多名用户那里收集了280万条信息。(这是迄今为止最大的竞争数据集的3.5倍多的消息和2.4倍多的用户。)

研究小组发现了右翼和左翼团体之间的多种差异。在研究样本中，右翼团体分享的信息是左翼用户的5.5倍。在右翼用户分享的信息中，46.5%是多媒体信息，如照片、音频和视频文件。只有30%的左翼信息包含多媒体。

西北大学麦考密克工程学院(McCormick School of Engineering)计算机科学教授伯恩鲍姆(Birnbaum)表示:“很难说多媒体在影响意见方面是否更有效，但右翼人士更善于利用它们。”“图片总是比文字更吸引人。”

伯恩鲍姆和伯斯廷还发现，WhatsApp群组在2018年总统大选期间分享最多的新闻来自传播虚假信息的网站，这一点得到了几家事实核查机构的证实。右翼组织倾向于从四个受欢迎的、偏颇的网站传播虚假信息。左翼团体分享了一个受欢迎的、偏颇的网站上的新闻。

伯恩鲍姆说:“数据显示，双方都在消费这些内容，但这在右翼是一个更为普遍的问题。”

主题:麦考密克工程学院，政治，研究