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新的研究表明,我们倾向于宽恕

一项最新研究表明,在评价他人的道德品质时,人们会坚持良好的印象,但也会很容易地调整自己对行为不端者的看法。

这项研究的作者说,在判断违法者时的这种灵活性可能有助于解释人类如何宽恕——以及为什么他们有时会维持糟糕的关系。

这项由耶鲁大学、牛津大学、伦敦大学学院和国际高等研究学院的心理学家进行的研究发表在9月17日的《自然人类行为》杂志上。

这篇论文的资深作者、耶鲁大学心理学家莫利·克罗克特说:“大脑形成社会印象的方式可以让人原谅。”“因为人们有时会不小心做出不好的行为,所以我们需要更新那些最终被证明是错误的坏印象。”否则,我们可能会过早地结束一段关系,并错失社会联系的许多好处。”

在一系列实验中,1500多名受试者观察了两个面临道德困境的陌生人的选择:是否要用痛苦的电击来换取金钱。虽然“好”陌生人大多拒绝为了钱而电击他人,但“坏”陌生人倾向于最大化他们的利润,尽管会带来痛苦的后果。受试者被问及他们对陌生人的道德品质的印象,以及他们对这些印象有多自信。

受试者对陌生人的印象迅速形成稳定、积极的印象,并对自己的印象充满信心。然而,受试者对这个坏陌生人是否真的坏、能否迅速改变他们的想法远没有那么有信心。例如,当一个坏的陌生人偶尔做出慷慨的选择时,受试者的印象会立刻得到改善,直到他们目睹了这个陌生人的下一次冒犯。”

克罗克特说,这种印象更新的模式可能有助于理解为什么人们有时会执着于糟糕的关系。“我们认为我们的发现揭示了一种基本的倾向,即假定他人,甚至是陌生人是无辜的。人类的大脑是为维持社会关系而生的,即使伴侣有时行为不端。”

这项研究也可能最终有助于阐明涉及社会困难的精神疾病,如边缘性人格障碍。

“准确形成他人性格印象的能力对于发展和维持健康的人际关系至关重要,”牛津大学博士生、该论文的主要作者杰妮弗·西格尔(Jenifer Siegel)说。“我们开发了新的工具来测量印象的形成,这有助于提高我们对关系障碍的理解。”

这项研究由威康信托基金和医学科学院资助。