耶鲁大学(Yale University)的一项新研究发现，4岁大的孩子就对那些占别人便宜的人表示厌恶，并愿意惩罚他们。
但孩子们也清楚地区分了那些故意占别人便宜的人和那些有充分理由不做贡献的人。
这篇发表在《心理科学》(Psychological Science)杂志上的论文的资深作者、心理学助理教授亚罗?
长期以来，心理学家一直想知道为什么人类倾向于合作，并愿意做出牺牲来维持合作。我们交税，在红灯前停车，帮助年老的邻居——不喜欢并愿意惩罚那些违反这些社会规范的人。心理学家一直在争论这是自然发生的还是在社会化过程中发生的。
邓纳姆和耶鲁大学博士后范杨设计了一系列实验，以确定那些很年轻的人(从定义上讲，他们并不是某个群体中的一员)是否也有这种吃白食的感觉。
4岁到10岁的孩子们被要求放弃巧克力以得到蛋糕或在花园里种种子以得到西红柿。所有的孩子都不喜欢那些没有贡献的人，甚至愿意放弃贴纸来惩罚他们。年龄最小的受试者比9岁和10岁的受试者对搭便车者表现出更强烈的厌恶。
然而，研究人员报告称，当一个爱占便宜的人有很好的借口不做贡献时，比如她的宠物吃了她的巧克力，这种厌恶感就会大大降低。
杜汉姆说:“即使是年幼的孩子也希望合作，他们愿意付出代价来维持这种合作。”“我发现这是非常积极的。维持合作的种子似乎很早就出现了，虽然作为一个社会，我们需要维持和培育这些价值观，但我们可能不需要一开始就灌输这些价值观。”