分类
耶鲁大学新闻

河马的复数形式是一条非常脏的河

耶鲁大学(Yale university)主导的一项新研究显示,人类在污染世界水道方面有竞争对手:河马以大量食氧、杀鱼的粪便堵塞了非洲马拉河(Mara River)。

5月16日发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志上的一项新研究表明,东非马拉河(Mara River)的部分河段为研究人员提供了一种视角,让他们得以窥见过去支持大型动物群落的河流系统。

但这并不总是美好的景象。

在马拉河,4000头河马每天在它们聚集的水池里排泄8500公斤的有机物。这些粪便落在河底,尤其是在旱季,在旱季它们会分解,导致缺氧(或缺氧,可杀死鱼类),并产生其他有毒化学物质。当冲水冲过河马池时,它们会冲走下游的粪便和低氧水,这可能导致河里溶解氧迅速下降,导致鱼类死亡。

该研究的主要作者、耶鲁大学的克里斯托弗·达顿(Christopher Dutton)说:“这似乎是一个自然过程,在撒哈拉以南的非洲河流中,河马被从历史范围内大量灭绝之前,这个过程可能更为常见。”

生态学和进化生物学教授、资深作者大卫·波斯特说:“人类污水、干旱、养猪场或牛栏都可能导致缺氧,但我们发现,不受监管河流中的野生动物也可能导致缺氧。”“氧气是所有水生生物的主变量。”

该论文的其他作者是卡里生态系统研究所的阿曼达·苏巴卢斯基和艾玛·罗西以及密歇根州立大学的斯蒂芬·汉密尔顿。