上周连续几天发生在南加州的两场强烈地震让当地居民担心，一场大地震已经不远了。东北大学土木与环境工程学教授杰罗姆f哈贾尔(Jerome F. Hajjar)说，加州是否会经历一场毁灭性的大地震并不重要，重要的是什么时候会发生。他说，该州只有部分建筑能够承受这样的地震。
清洁发展机制史密斯教授、东北大学土木与环境工程系系主任杰罗姆·f·哈贾尔(Jerome F. Hajjar)说，他一直在考虑发生大规模毁灭性地震的可能性。他说:“它不仅一直在我们的脑海里，它仍然是我们积极研究以改进建筑规范的前沿问题之一。”照片由Jerome F. Hajjar提供
7月4日，一场6.4级的地震袭击了莫哈韦沙漠附近，距离加州Ridgecrest市仅11英里。第二天，这座城市北部发生7.1级地震。第二颗在地球上留下了一个大裂缝，从太空中都能看到。地震学家说，一场更大的地震，被称为“大地震”，可能释放的地震能量是7.1级地震的30倍。他们只是不知道什么时候会发生。
对于像Hajjar这样专门研究地震工程的结构工程师来说，“大地震”总是萦绕在他们的脑海中。
清洁发展机制史密斯(CDM Smith)教授、东北大学土木与环境工程系(department of Civil and Environmental Engineering at Northeastern)系主任哈贾尔(Hajjar)表示:“这不仅是我们不断思考的问题，也是我们正在积极研究、以改进建筑规范的前沿问题之一。”
Hajjar说，虽然像旧金山和洛杉矶这样的城市已经改进了他们的建筑规范，包括更严格的抗震保护措施，但这两个城市都有很多老建筑，当“大地震”来袭时，几乎肯定会受到破坏。
哈贾尔说，自从1989年洛马普雷塔发生6.9级大地震以来，市政府官员已经做出了重要的改变。他们升级了桥梁和市政建筑，比如学校，使其更能抵御破坏。
Hajjar和像他这样的土木工程师正在努力更新全国的建筑规范，以提高建筑物抵御自然灾害的能力。其中包括对新结构体系的描述，比如那些旨在更好地吸收地震活动的体系，以及要求建筑师和工程师拿出更多证据，证明他们的设计具有抗灾能力。
Hajjar说:“新建筑的外形当然要好得多。”“然而，较老、较短、多层的建筑往往比较僵硬，而且它们是最脆弱的。”
Hajjar说，新建筑应该能够承受7.0到7.5级的地震。一些更老、更脆弱的建筑在6.5级地震时将承受“重大破坏”，并可能在7.5级地震时倒塌。
Hajjar说，对旧建筑进行改造，使其更能抵御破坏的新努力，可能有助于防止大地震发生时的大破坏，而不是大地震发生时的大破坏。
Hajjar说:“毫无疑问，大地震将会发生。”
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