绿色荧光标记标记一对与抑制对蔗糖的渴求有关的神经元中基因的表达。耶鲁大学的科学家们发现了减少对糖的渴望的方法——至少在果蝇身上是这样。
今年4月发表在《生命》(eLife)杂志上的一项新研究表明，果蝇喉咙中的一对神经元可以抑制蔗糖的摄入。
尤金·希金斯分子、细胞和生物学教授约翰·卡尔森说:“这非常令人惊讶，因为大多数感知甜味的细胞促进进食，而这些细胞的作用恰恰相反。发育生物学和高级作者的研究。
卡尔森指出，果蝇和人类对进食等基本过程的控制常常非常相似，而人类和果蝇正处于全球迅速增长的肥胖流行病之中。
耶鲁大学的研究小组——包括第一作者瑞安·m·约瑟夫、詹妮弗·s·孙和艾德里克·谭——研究了一种功能未知的果蝇基因。他们发现，IR60b基因只在果蝇咽部的一对神经细胞中表达。当这个基因或这些神经细胞被破坏时，果蝇会吃更多的蔗糖。另外，当神经细胞被红光通过光遗传学激活时，果蝇吃得更少。
卡尔森指出，这种对蔗糖消耗的基因抑制作用是缓慢激活的，这表明诱导进食的机制是迅速激活的，然后被IR60b抑制。
科学家们现在计划观察哺乳动物是否使用同样的系统来控制它们消耗的糖量。
这项研究由美国国立卫生研究院资助。