有什么方法可以预防或延缓老年痴呆症或其他形式的年龄相关性痴呆的发展?尽管之前发表的几项研究表明，阅读、玩游戏或参加文化活动等认知活动具有保护作用，但人们对这些研究是否揭示了真正的因果关系，或者这些关联是否可能源于无法衡量的因素提出了质疑。为了解决这个问题，波士顿的一个研究小组进行了一项正式的偏见分析，得出的结论是，虽然潜在的混杂因素可能影响了之前的研究结果，但这些因素是否完全能解释所观察到的认知活动与降低痴呆症风险之间的关联，还值得怀疑。
“我们的论文为老年认知活动在预防老年痴呆症中的潜在作用提供了支持，”黛博拉·布莱克医学博士说、科学博士cari jo clark。他是哈佛大学陈曾熙公共卫生学院流行病学教授，麻省总医院精神病学老年病学研究中心主任，并在2016年9月的《流行病学》杂志上发表了该报告。“虽然社会经济因素(如教育水平)可能有助于认知活动与降低风险之间的关联，但这些因素引入的任何偏见可能都不足以完全解释所观察到的关联。”
Blacker和她来自哈佛大学陈氏学院的同事维护了一个数据库，该数据库收录了来自观察性研究和一些临床试验的证据，这些证据是关于这种破坏性神经紊乱的已知和提出的风险和保护因素。
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