作为《纽约时报》的高级社交策略编辑，UCI校友索纳•帕特尔(Sona Patel)管理着世界顶级报纸之一的社交媒体。但在她开始利用Twitter和Facebook的力量改变我们阅读和写作新闻的方式之前，帕特尔是一个食蚁类(文学新闻和西班牙语06年)，作为《新大学》校报的主编，她学会了报道的诀窍。她将于6月15日返回母校，在人文学院的毕业典礼上发表演讲。
在这里，帕特尔讨论了数字新闻的发展轨迹，在现代媒体中开创职业生涯是什么样子的，以及UCI是如何为这一切培养有抱负的记者的。
问:当你12年前离开UCI时，社交媒体还没有起飞，我们现在所熟悉的媒体革命——从传统的印刷转向数字——才刚刚开始。当你是UCI的一名学生时，你对新闻业的职业期望是什么?毕业后的期望有何变化?
答:当我还是UCI的学生时，我的目标是传统的印刷或广播新闻业。我磨练了文学新闻专业的写作技巧，新大学主编的编辑技巧，欧文社区电视台记者的播报技巧。我在《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)和《橘子郡纪事报》(Orange County Register)实习，主要从事报道和写作。直到我开始我的第一份专业报道工作，我才看到数字新闻悄悄进入新闻编辑室。幸运的是，在我职业生涯的早期，我参加了几次数字新闻奖学金，帮助我为数字未来做好准备。这些研究金完全是一个警钟。
问:你的职业生涯是怎样的?它与你离开UCI时所设想的未来相比如何?
答:我一直以为自己会成为一名垮掉的记者……但(毕业几年后)，社交媒体开始影响我们如何消费、分享、创造和谈论新闻。我被迷住了，决定试一试。我从一名街头记者变成了一名管理我报纸网站的在线编辑。我开始涉足社交媒体，自学如何在网上收集和发布新闻。从那以后，我成为了《西雅图时报》的第一个社交媒体编辑，并且能够在新闻编辑室里做很多很酷的事情。那时，我知道我再也不会回到传统的报道方式了。
问:担任《纽约时报》资深社交策略编辑是什么感觉?
A:我每天都在《纽约时报》开始工作，想知道我是怎么得到在这里工作的机会的。2012年，我在时报开始了自己的职业生涯，管理我们的社交媒体账户，但从那以后，我承担了一个更大的角色，与栏目编辑合作，利用读者的经验和声音讲述故事。《纽约时报》的读者在塑造我们的新闻报道方面发挥了巨大的作用，所以我一直在寻找将他们纳入我们报道的方法。
问:你如何看待社交媒体对未来新闻业的影响?
事情变化很快，所以很难说。除了社交媒体在新闻业中已经扮演的角色，我认为社交平台将进一步迫使新闻编辑室对读者做出更积极的反应。多年来，新闻编辑室一直在粗制滥造新闻故事，而不注意人们对它们的评论。出版一个故事是它生命周期的最后一步。现在这是第一步。社交媒体正推动我们成为围绕报道展开的对话的一部分。我们可以参与，也可以保持沉默。
问:你认为UCI的文学新闻课程——以及你在新大学的时光——为你在媒体行业的职业生涯做了怎样的准备?
答:作为一名文学新闻系的学生，我磨练了写作技巧，思考了故事的构思。我非常感谢我的导师和导师，他们指导我如何想出好的故事构思，并发展我的非虚构叙事能力。无论你对数字新闻或社交媒体了解多少，扎实的新闻判断力和高超的写作技巧都是任何新闻职业的基石。而作为新大学的编辑，绝对是受尽了火的洗礼!我们没有顾问，所以我不得不自己或和我的员工一起做决定。我认为这真的帮助我在紧张的情况下保持冷静和镇定——这种品质帮助我在每一个突发新闻的情况下。
问:你对UCI最美好的记忆是什么?
A:当我上大学的时候，我迫不及待地想要毕业，但是现在我回顾我的本科生活，并提醒自己我是多么幸运，我的全职工作是学习(老实说，还有社交)。我认为你在事业上走得越远，就越难腾出时间来进行职业发展。我喜欢UCI的友爱和多样性。我喜欢观察新的学生团体，参加布伦学院(Bren)的活动，观看欧文巴克莱剧院(Irvine Barclay Theatre)的演出。
问:对于想在2018年进入新闻业的应届毕业生，你有什么建议吗?
答:这是一个激动人心但又充满挑战的新闻时代。当我毕业时，我觉得传统的报道是我唯一的职业道路。现在肯定不是这样了。所以，对于一个想要进入新闻业的大四毕业生，我的建议是让你有更多的选择。找出你喜欢的，并尽可能地学习。与此同时，建立一个行业导师团队，他们可以帮助你在职业道路上导航。拥有强大的新闻技能很重要，但学会如何谈判、为自己辩护和寻找机会也很重要。最重要的是:不要害怕接触业内人士，收集他们的见解和建议!
问:最后，被邀请回到母校做毕业典礼演讲是什么感觉?
A:老实说，我觉得自己得了严重的骗子综合症!但说真的，我很荣幸能回到世界上最著名的公立大学之一，向今年的毕业班传授一些智慧和祝福。
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