有人指控称，复杂的数字虚假信息运动进行了干预，这使得数据操纵成为全国性新闻、公众对话和个人关注的话题——还有人指控称，Facebook不恰当地分享个人信息，以影响消费者的购买和选民的选择。在线体验影响现实世界决策的力量，需要认真研究数字虚假信息是如何产生和传播的，如何识别和避免它，以及如何发展更负责任的数字公民。
为此，“数字极端主义:理解和“对抗另类右翼的数字工具包”是今年春季作为UCI新的教务长倡议的一部分推出的与极端主义。此次活动由社会科学院院长、人类学和法学教授比尔•毛雷尔(Bill Maurer)和该校信息学教授保罗•杜里什(Paul Dourish)牵头，内容包括公开对话、研讨会、学生和教职员工研讨会。我们与Maurer讨论了数字虚假信息的现状。
问:媒体操纵有哪些类型，它们是如何工作的?
答:流行的社交媒体渠道的各种功能正在被利用，即通过hashtag squatting和虚假的Facebook群组。两者都基于一个相对简单的概念:声明一个hashtag或创建一个听起来像合法的非营利组织或社会运动集团的团体。例如，“黑人问题”与“黑人生活问题”非常接近，以至于人们认为它支持并鼓励对非裔美国人社区重要问题的讨论。但最终披露，白人民族主义者已经建立并声称，这个标签加剧了美国的种族紧张局势
操纵的目的是通过点赞和分享产生大量追随者，以建立可信度。如果这篇文章或页面看起来不错，看起来很真实，人们就会开始加入、关注和分享，向他们的朋友和其他想在网上寻找亲密群体的人传播这个信息。这种在线互动可以转化为线下活动。举例来说,有一个情况在德州2016年5月由一个臭名昭著的俄罗斯巨魔农场——互联网研究机构,本身就是一个合法的公司名称,两个假在线团体实际上是能指使一个真实的抗议和counterprotest同日,与此同时,休斯顿在同一位置。
由爱尔兰共和军(IRA)建立的组织“德克萨斯之心”(Heart of Texas)在Facebook上吸引了25万名粉丝，该组织呼吁民众抗议“德克萨斯的伊斯兰化”。由爱尔兰共和军(IRA)建立的另一个在线组织“美国穆斯林联盟”(United Muslims of America)在Facebook上有30万名粉丝，该组织呼吁同时进行反示威。人们出现了!据美国有线电视新闻网(CNN)报道，这些显然是同一组织通过虚假的Facebook群组发起的决斗式抗议，只吸引了“少数”人。但这是一个不为人知的、非法的行为者利用社交媒体影响人们行为的鲜明例子。
问:你能谈谈白人民族主义者和其他极端分子是如何利用数字媒体的力量的吗?
答:白人至上主义者和其他极端分子的动机是传播他们的意识形态，破坏我们的政治进程，并获得他们所谓的“战利品”。“奖杯”是当他们开始一个假新闻故事，它得到了一个著名的新闻来源，这是真实的报道。获得一个“奖杯”是一个过程，包括创造假新闻故事或修改后的图片，然后在网上与朋友分享，以获得关于如何让它更真实的评论。最终产品通常是通过Twitter发布的，希望它能像病毒一样传播开来，然后得到主流媒体的认可。真正的“奖杯”是一个截屏的新闻机构，捡起假的故事。
我前面提到的工具和技术也被这些小组熟练地利用。所谓白人民族主义者最具独创性的成就之一，是他们成功地重塑了自己的品牌，被主流媒体称为“另类右翼”，而不是“白人民族主义者”或“白人至上主义者”。“另类右翼”是一个更温和的、有点像伪知识分子的标签。即使是“白人民族主义者”也成功地摆脱了“白人至上主义者”。
问:我们今天看到的大数据、预测分析和媒体操纵之间有什么关系?
答:问题是我们在互联网上获取信息的所有方式都是由自我强化的营销驱动算法驱动的。谷歌将根据您以前的历史记录继续返回类似的内容。您应该始终评估为查询显示的结果，就好像查询背后有广告公司一样。当你认为你在寻找真实的信息时，你可能只是在获取营销材料。记住，谷歌和其他搜索引擎并不是提供中立的“信息”或“事实”，而是由算法驱动的结果，这些算法旨在以针对您所有在线活动的总和的方式向您营销。
现在我们对搜索算法的实际作用有了更好的理解，这是一个使用图书馆在线搜索工具的极好的广告!为图书馆万岁!他们整理信息的角度是提供一个主题的总体概况，而不是想卖给你什么东西。“另类右翼”(alt-right)在利用搜索引擎的工作原理(即它们提供的狭隘视角)方面做了大量工作，他们展示了类似的内容，他们认为这些内容将证实你对某个特定主题、主题或人物已有的看法。
个人,企业和其他组织团体可以学习很多关于你从你在网上分享的信息或从你的在线活动,可以推断出,从基本的人口统计资料,包括年龄、性别、收入水平和婚姻状况的筛选后,生活细节,比如你有一个侦探犬狗,住在蓝色的房子里。所有这些数据都被捆绑在一起，然后通过算法进行分析和处理，以呈现对个性化配置文件最有吸引力的信息。
问:当我被操纵时，我如何识别?我该如何避免?
答:人们需要意识到，这些工具并不是无害的，分享这么多个人数据可以被用来以非常微妙但有效的方式操纵他们正在消费的信息。如今，我们的生活大多是在网上度过的，因此，提供工具帮助公众理解和预防操纵变得很重要。
您所看到的搜索结果也受您所使用的设备和浏览器类型的影响。如果你正在一个网站上阅读一些东西，并且想知道它是否是真的，谷歌将返回加强该网站信息的结果。使用不同的设备和浏览器，执行相同的搜索并比较得到的结果。如果你要转发什么东西，如果里面有链接，检查一下那个链接。它要去哪里?有时这些链接会指向虚假网站，所以要防止传播虚假信息。
问:你对数字公民学的未来有何看法?
答:将数字公民学或“虚假信息研究”作为一个学术领域正式化是至关重要的。这是UCI的一项资产，我们在人文、社会科学和信息领域有着如此强大的跨学科联系计算机科学，使我们能够研究人类互动、社会与技术的交集。我们的校长以倡导言论自由而闻名，我们拥有如此多样化的学生群体，他们能够帮助塑造和形成数字公民的形象，这是非常棒的。他们可以在现有的学生社团中提高对it的认识，或者为什么不成立一个新的社团，致力于培养坚实的数字公民实践呢?那些会让谈话开始的有效方法,帮助开发一个有效的作战计划这个问题——缺乏问责的平台提供者像谷歌和Facebook,是不会消失的,特别是如果这个国家的政治进程排除规则的可能性。
网络是一个新的公共广场，我们已经看到了人们认为安全的空间被渗透的影响，这个空间被用来改变观点，影响社会行为和政治结果。学术界需要走在建设更好的数字公共广场的前沿，这样我们才能保护我们社会赖以生存的民主制度。
– UCI的帕特·哈里曼
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.uci.edu/2018/05/29/exposing-digital-extremism/