在过去的几年里，超过13000名哈佛大学的教师、学生和工作人员，无论是个人还是团体，在哈佛大学的OpenScholar平台上创建了超过6500个网站。OpenScholar平台是一个免费的开源软件项目，基于哈佛大学数量社会科学研究所(IQSS)发明和开发的技术。
现在，OpenScholar通过与哈佛大学信息技术(HUIT)和哈佛公共事务与通信(HPAC)合作的托管服务，向哈佛社区提供大量关于哈佛学者、院系、中心和项目的信息。它提供了哈佛品牌的第一个连贯的在线展示，授权个别学者创建优秀的网站，并为哈佛大学节省了超过1亿美元的外部网络开发费用。
它始于教师网站。
“我们之所以想到OpenScholar，是因为我们在IQSS上发现了一个机会，”Albert J. Weatherhead III大学教授兼IQSS主任Gary King说，“但是我们试图编写基于软件的解决方案，使整个大学，甚至其他大学都能从中受益。”
King说，IQSS的附属机构和研究所中心、项目和项目的负责人经常要求IQSS支付他们的大量Web开发成本。“然后我们研究了这些网站，发现几乎所有的学者网站(99%)在结构上都是相同的。每个网站都有课程列表、出版物、简历、联系方式，以及许多其他共同的功能，尽管每个网站的设计通常都是独一无二的。”
作为回应，IQSS发明了一个单一的软件安装，所有学者网站的信息都表示在一个数据库中。OpenScholar允许每个学者选择自己的URL、图形设计、外观和感觉，极大地降低了网站的运行成本。
该软件对哈佛大学的任何人都是免费的。它是自助服务的，不需要任何编程知识。
另一种选择是，用户可以向哈佛大学的内部网络出版集团哈佛网络出版寻求专家帮助，该集团将帮助以远低于外部供应商的速度构建网站。HWP还提供产品支持和培训。
基于社会科学研究
OpenScholar帮助学者们传播、促进和使在哈佛创造的知识更容易被其他人理解。OpenScholar的方法非常适合学术界的需要，因此其结果比使用通用网站构建工具设计的网站更有影响力。
该制度的设计也包括奖励措施。例如，OpenScholar自动并即时地将其出版物推送到索引服务，如谷歌Scholar、DASH、RePEc和Web of Science，以增加其网站上的Web可见性，甚至学术引用数量。所有的项目度量都是公开的，并且是实时变化的。对此，哈佛大学的学者们在他们的网站上发表了超过7.2万篇论文和30多万份相关文件。
OpenScholar还让教师选择个性化的展示和独特的品牌。该项目的软件开发负责人比尔斯·巴拉克里什南(Bilsi Balakrishnan)说，它的网站“完全可以定制”。从URL到主题，再到是否包含Twitter提要，每个站点看起来和感觉上都不像其他站点。
哈佛大学数据科学
OpenScholar旨在帮助利用哈佛大学内部的“大数据”存储。“像IQSS的研究人员这样的定量社会科学家，在开发方法来理解数量惊人的数据方面发挥着关键作用——所有这些都是为了解决困扰社会的挑战。OpenScholar将同样的原则应用到哈佛。它还包括一个关于哈佛大学学者、实验室、中心和院系的信息的集中数据库，以一种可共享、量化和分析的结构化格式编译。OpenScholar使大学能够以一种系统化和可操作的形式访问大量和不断增长的关于自身的信息。它还拥有比以往任何时候都要好的信息——数以亿计的网络点击和其他在线行为，以及关于趋势兴趣、发现和关注的实时信息——关于哈佛吸引外界兴趣的方面。
共同帮助哈佛
现在，OpenScholar正在庆祝它的第六个年头，继续享受和应对不断增加的采用带来的挑战。巴拉克里什南说:“如果发生任何情况，即使是在半夜，我们也会在那里。开发一个能够满足这种需求的系统，并随着用户不断变化的需求而增长，这既是挑战，也是有益的。“仅去年一年，我们的流量就翻了一番，”她说。
增长部分是由团队对改进产品的持续承诺驱动的。Balakrishnan说，她的团队正在对管理界面进行大修，以改善用户体验。“我们希望用户能够更轻松地管理自己的网站。”
IQSS的首席数据科学和技术官梅西·克罗斯补充说，“软件永远不会完成。技术不断进步，使我们能够更快地制造组件，并使其更具交互性。”
OpenScholar越来越多地成为学术网站的首选来源，不仅在哈佛，而且在其他机构，如普林斯顿大学、宾夕法尼亚大学、耶路撒冷希伯来大学和许多其他机构都安装了OpenScholar。我们让OpenScholar成为开源的，这样其他大学也可以从中受益。”
最近，OpenScholar简化了为成千上万的学者获取学术网站的过程，使全球互联互通变得即时，而且大大降低了成本。
IQSS执行董事克里斯·罗斯福斯(Cris Rothfuss)表示:“该大学的部分使命是让知识在这里创造出来。”“OpenScholar就是这么做的。”