在最全面的同类国际比较中，南加州大学的一项研究发现，在高收入国家中，美国的药物过量死亡率最高。
美国的药物过量死亡率已经达到前所未有的水平在过去20年里，这一数字增长了两倍多。但这是美国独有的流行病，还是其他高收入国家也面临着类似的危机?
美国正在经历一场前所未有的药物过量流行病。
杰西卡何
研究报告作者、南加州大学伦纳德戴维斯老年学学院助理教授Jessica Ho说:“美国正在经历一场前所未有的药物过量流行病，这不仅从美国自身的历史来看，而且与其他高收入国家的经验相比也是如此。”“十多年来，美国是同类国家中药物过量死亡率最高的国家。”
这项研究发表在2月21日的《人口与发展评论》(Population and Development Review)上。研究发现，与其他17个高收入国家相比，美国的药物过量死亡率平均高出3.5倍。这项研究首次证明，药物过量的流行正在加剧美国与其他高收入国家预期寿命差距的扩大。
美国药物过量死亡率降低了预期寿命
美国目前的药物过量死亡率是意大利和日本的27倍以上。意大利和日本的药物过量死亡率最低，是北欧国家的两倍。研究发现，在本世纪初之前，北欧国家的药物过量死亡率最高。
到2013年，美国男性与其他高收入国家的平均预期寿命差距中，药物过量占12%，女性占8%。如果没有药物过量导致的死亡，2003年至2013年间这一差距的增长将会更小:男性的这一差距将缩小五分之一，女性的这一差距将缩小三分之一。
他说:“美国的这种流行病对预期寿命的国际比较有重要影响。虽然美国并不是唯一一个出现药物过量死亡率上升的国家，但药物过量死亡率水平的差异之大令人震惊。
2003年，在没有药物过量致死的情况下，美国男性出生时的预期寿命比女性高0.28岁，比女性高0.17岁。十年后，美国男性和女性的平均寿命分别为0.45岁和0.30岁。在2003年和2013年，美国是高收入国家中因药物过量而死亡人数最多的国家，在这段时间里，这一差距急剧扩大。
平均而言，美国人比其他高收入国家的人少活2.6年。这使得美国比其他高收入国家的预期寿命水平落后了10多年。美国的药物过量死亡正在扩大这一已经很大的差距，使我们进一步落后于我们的同行国家。”
美国药物过量死亡率:一种独特的美国现象?
2017年，美国有超过7万人死于药物过量。美国国家安全委员会(National Safety Council)今年1月宣布，美国人死于意外过量服用阿片类药物的可能性比死于车祸的可能性更大。
该国药物过量致死水平显著升高的潜在驱动因素包括医疗服务提供、融资和制度结构，如按服务收费的报销制度，以及将医生报销与患者满意度挂钩。其他因素还包括奥施康定生产商的营销攻势，美国人对疼痛和医疗机构的文化态度，以及美国缺乏药物滥用治疗在美国，估计只有10%的药物滥用患者接受治疗。
尽管美国迅速上升到这一悲惨名单的首位，但它的这一令人生疑的荣誉可能很快就会面临竞争。何指出，在不久的将来，其他国家的药物过量死亡率可能会增加，澳大利亚、加拿大和英国也有类似的令人不安的模式。
而阿片类药物在上世纪90年代末和本世纪初成为美国疼痛治疗的基石在美国，其他国家要么没有使用强阿片类药物来缓解疼痛，要么对它们的使用施加了更大的限制。例外情况包括澳大利亚，它经历了从弱阿片类药物到强阿片类药物的转变，这反映在1997年至2008年期间，羟考酮的消费量增长了14倍;加拿大安大略省，1991年至2007年间，羟考酮的处方数量增长了850%。两者的药物过量死亡率也大幅上升。
从处方阿片类药物到海洛因:美国药物过量死亡率
虽然目前美国的流行始于处方阿片类药物，但现在正迅速过渡到海洛因和芬太尼。欧洲国家可能正处于相反的轨道上，但随着时间的推移，这可能导致更多的药物过量死亡。“处方阿片类药物和芬太尼等合成药物的使用在许多高收入国家变得越来越普遍，构成这些国家面临的共同挑战，”何说。
南加州大学研究利用数据库对人类死因的死亡率数据和世界卫生组织的18个国家死亡率数据库,以及重要的额外的数据统计机构在加拿大和美国生产的国家,年、性别、不同年龄组服药过量,死亡率在1994年和2015年之间。包括合法和非法药物造成的死亡- -不仅仅是阿片类药物- -和各种意图的死亡。
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