美国的历史是一个移民的故事。因此，人们上演的故事——戏剧和喜剧——深受新来者的影响才有意义。霍顿图书馆的一个展览记录了每一波新来者给美国剧院带来的新鲜人才和创新。
《跨越边界:移民与美国舞台》(Treading the Borders: Immigration and the American Stage)将展出到12月15日，它利用哈佛大学(Harvard)的大量戏剧收藏，展示了美国早期移民的影响。材料从现存最古老的美国节目单(从1750年的“孤儿”)的性能通过纪念品的当代作品如“汉密尔顿”展览探讨了广泛的民族和国籍对戏剧的影响,舞蹈,戏剧,和其他表演艺术,即使移民在起落而消长偏见,困难,通过美国历史上和严格的法律。
“只要有一个足够大的移民社区来维持这种局面，就会出现一种异族戏剧的繁荣——用移民的语言演出的戏剧，”哈佛戏剧收藏馆长马修·惠特曼(Matthew Wittmann)说。
惠特曼和这部剧解释说，甚至在这个国家成立之前，新来者就把他们的戏剧传统带入了主流。正如惠特曼所言，“英国演员太多，舞台不够”，沃尔特•默里(Walter Murray)和托马斯•基恩(Thomas Kean)等英国演员来此淘金，为他们的殖民地同胞上演莎士比亚作品。然而，不久之后，这种占主导地位的英国传统就被来自法国(比如演员亚历山大·普拉赛德(Alexandre Placide)，他在南卡罗来纳的查尔斯顿定居)和其他人的影响所改变和挑战。到了19世纪初，欧洲的犹太人、爱尔兰人、意大利人，以及随着1849年旧金山淘金热的到来，中国移民给他们的传统和娱乐注入了活力。
除了增加他们个人的才华，展览还展示了外国出生的艺术家带来的新技术和创新。俄罗斯出生的女演员真主安拉Nazimova在1905年移民时引入了Stanislavski系统，而在20世纪60年代，草间弥生(Yayoi Kusama)从日本来到这里，帮助将艺术和表演融合到新的东西中。
这些艺术家所面临的道路可能是艰难的。不仅限制性的法律(从1870年的《归化法案》(Naturalization Act)开始)使移民本身变得困难，而且在一个由清教徒建立的国家里，剧院的概念本身也常常遭到反对。作为回应，许多表演者发现自己分裂了。有些人留在自己的社区，用自己的母语表演。其他人则通过玩惠特曼所说的“他们自己滑稽版本的游戏来获得访问权限”。
阿巴尼名义威廉姆斯,爱尔兰移民伯纳德’Flaherty的职业描述等爱尔兰刻板印象衣衫褴褛的帕特和帕蒂风笛手,而乔·韦伯的波兰犹太人的喜剧团队和卢字段嘲笑他们的民族遗产(韦伯是出生在纽约市)与带口音的“荷兰”杂耍(多伊奇或德国)字符。
偶尔，才能也会跨越。著名女高音罗莎·庞塞勒(Rosa Ponselle)做到了。Ponselle出生在康涅狄格州Meriden的一个意大利裔美国家庭，并在那里长大。15岁左右的时候，Ponselle作为Ponzillo姐妹之一演唱了意大利歌曲，首次以民族表演的形式出现在歌舞杂耍中。然而，她的才华是不可否认的，她在19岁时首次亮相于大都会歌剧院。
然而，美国并不总是一片充满机遇的土地。展览中的一件展品记录了约瑟芬•贝克(Josephine Baker)和保罗•罗布森(Paul Robeson)等非裔美国人才的职业生涯，他们与黄安娜•梅(Anna May Wong)和Sessue Hayakawa等亚裔美国人才一起离开了美国，前往欧洲寻求更大的认可。展览指出，虽然罗布森最终会回归，但直到1988年，大卫·亨利·黄哲伦(David Henry Hwang)的《M。《蝴蝶》将在百老汇上演。这部电影获得了托尼奖的最佳剧本和最佳男演员奖。
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展览以充满希望的基调结束。王家卫在电影《老炮儿》中扮演托尼奖得主王家卫的照片。《蝴蝶》和剧作家路易斯·巴尔德斯(Luis Valdez)的《左特西服》(Zoot Suit)的海报为展览的最后一件作品增色不少。
有了这些财富的展示，信息是明确的。惠特曼总结说，移民“不断振兴美国戏剧”。“只要有机会加入一个新的团队，他们就会做出贡献。”
《跨越边界:移民与美国舞台》(Treading the Borders: Immigration and the American Stage)将在霍顿图书馆(Houghton Library)展出，展览将持续到12月15日。