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吸引多个伴侣如何影响鸟类的调情风潮

对于许多物种来说,奢华的展示是吸引配偶的关键部分。想想孔雀长长的尾巴,或者一只鸣禽美妙的旋律。考虑到这些群体,范德比尔特大学(Vanderbilt University)的科学家们想知道,他们能否用新的方法来验证一个存在了近150年的理论:拥有多个生殖伴侣将推动越来越复杂的特征的进化。

portrait Nicole Creanza(范德比尔特大学)

为了验证这一理论,生物科学助理教授Nicole Creanza和博士生Kate Snyder研究了鸣禽旋律的进化,并将一夫一妻制与一夫多妻制进行了比较。利用鸟类进化史的地图,他们追溯了每一群鸣禽的祖先的声音和行为。通过估计现代鸣禽祖先可能的行为,他们计算了这些特征的进化速度,包括鸣禽的进化速度如何受到交配行为的影响,反之亦然。

Creanza和Snyder希望能在一夫多妻的物种中找到更精致的歌曲。然而,尽管实验室确实发现进化在一夫多妻制的谱系中运行得更快,但它并不是单向的。换句话说,当雄性动物试图在竞争中胜出时,它们的叫声并没有变得越来越复杂,而是在简单和复杂之间来回摆动。如果歌曲太简单或太复杂,它们就会开始转向另一个方向。这些发现已经发表在《自然》杂志上。

即使是在那些欣赏夸张歌曲的人群中,也存在一个进化的甜蜜点。一旦性状变得过于极端,进化就开始控制它们。

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.vanderbilt.edu/2019/02/22/how-attracting-multiple-mates-affects-flirting-fads-in-birds/