范德比尔特大学的一项最新研究显示，女性的荷尔蒙周期不仅会让她们更容易上瘾，还会让她们更容易受到导致旧病复发的诱因的影响。这一发现尤其重要，因为几乎没有针对女性的成瘾研究可以解释这些周期。
范德比尔特成瘾研究中心(Vanderbilt Center for Addiction Research)的药理学助理教授艾琳·卡利帕里(Erin Calipari)指出，女性是一个特别脆弱的群体，在接触毒品后，她们的成瘾率更高，但成瘾研究主要集中在男性成瘾的潜在机制上。她的研究发现，当与生育有关的激素水平较高时，女性学习速度更快，与周围环境中的线索有更强的关联，更容易寻求奖励。
卡利帕里说:“女性对毒品上瘾可能是一个与男性完全不同的过程。”“了解这一点很重要，因为这是开发真正有效的治疗方法的第一步。”
她说，下一步将是弄清荷尔蒙变化如何影响女性大脑的具体情况，并最终开发出能够帮助克服这些影响的药物。但在这些未来的药物问世之前，治疗中心就可以利用这项研究中的信息来教育女性，让她们知道自己与地点和物体之间存在着更强的心理联系。这可能意味着更高的复发几率，例如，去一个他们使用药物的地方，或者拿着他们在治疗过程中使用的勺子。
Erin Calipari(范德比尔特大学)雌性离开
历史上，研究人员一直避免在医学研究中特别使用雌性动物，这样它们就不必考虑激素周期的影响。因此，药物开发往往侧重于纠正男性的功能障碍，这可能解释了为什么女性往往不像男性那样对现有药物或治疗做出反应，Calipari说。
她的研究最近发表在自然杂志《神经精神药物学》的一篇论文中，论文的题目是“线索在发情周期依赖性增强可卡因增强中发挥着关键作用。”
在这项研究中，雄性和雌性老鼠都被允许通过推一个控制杆给自己注射可卡因，控制杆上的灯光会在给药时亮起来。这与环境因素类似，比如人类服用药物时所携带的药物用具。当它们的循环激素水平高时，雌鼠与光线的联系更强，并且更有可能像获取可卡因一样不断地推动杠杆。
愿意付出更多
最终，女性更愿意在有这些线索的情况下服用更多的可卡因。研究结果可以通过行为经济学分析转移到人类身上。行为经济学分析使用了一个复杂的数学方程，其中的值表示一个受试者为获得回报所能做的最多和最少的事情。这是少数几种跨物种比较的方法之一。
卡利帕里说:“我们发现，这些动物会按下一个控制杆来获得光线，也就是环境刺激。”“这对他们有价值。
“流行病学数据显示，女性更容易受到伤害，但目前还不清楚是什么因素造成的。我们知道他们过渡到上瘾更快，有更多的问题与渴望和复发。现在，通过这样的研究，我们开始分离环境和生理原因。”
这项新的研究建立在卡利帕里在西奈山伊坎医学院发表的早期研究成果的基础上，该研究表明雌激素会增强大脑对可卡因使用的多巴胺奖励。
范德比尔特的研究由美国国立卫生研究院(NIH)拨款DA042111、MH065215-15和MH064913-15、大脑与行为研究基金会(Brain and Behavioral research Foundation)、白厅基金会(Whitehall Foundation)和小爱德华·马林克罗特基金会(Edward Mallinckrodt Jr. Foundation)资助。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.vanderbilt.edu/2019/02/08/womens-hormones-play-role-in-drug-addiction-higher-relapse-rates/