周六的严寒和降雪并没有阻止大约2500名游客参加“黄金商队、时间碎片:穿越中世纪撒哈拉非洲的艺术、文化和交流”的开幕庆典，这使其成为西北大学布罗克艺术博物馆(Block Museum of Art)迄今为止最大的开幕日参观人数。
这次开创性的展览由凯瑟琳·比克福德·贝尔佐克(Kathleen Bickford Berzock)担任策展人，她是博物馆策展事务副主任，与马里、摩洛哥和尼日利亚的博物馆合作，并与多学科核心学者合作。
可容纳1000人的音乐会大厅座无旁席，包括数十位非洲政要，他们身着珠宝色调的束腰外衣，头戴头巾，参加了这场庆祝活动。
布洛克博物馆的艾伦·菲利普斯·卡茨(Ellen Phillips Katz)馆长丽莎·科林(Lisa Corrin)、教务长乔纳森·霍洛韦(Jonathan Holloway)和巴菲特研究所(Buffett Institute)执行主任安娜莉丝·瑞尔斯(Annelise Riles)为“黄金大篷车”这样的展览怎么会出自布洛克这样的研究型大学艺术博物馆提供了背景说明。
在欢迎仪式上，科林强调“黄金商队”是一项意义深远的行动主义。她说:“《大篷车》是关于改变故事的，这样我们就能改变历史和未来。”
历史和非裔美国人研究教授霍洛韦(Holloway)把这次展览总结为“宏伟、美丽、令人印象深刻，也很重要”。
Holloway引用了Countee Cullen的诗歌《遗产》，指出非洲后裔需要了解是什么塑造了他们。
“三个世纪以来，
从他父亲喜爱的场景中消失了，
香料林，肉桂树，
非洲对我来说意味着什么?”
“通过《商队》，我们了解到了非洲从帝国到经济的一些不同之处。我们已经知道这是一个财富的土地，但我们现在可以见证的知识财富以及。我们倾听是极其重要的，特别是在目前这个动荡不安的时期。”
赖斯赞扬马里、摩洛哥和尼日利亚“孜孜不倦地承担风险，体现了在各国之间建立承诺平等关系的进程，克服了许多障碍，建立了全球伙伴关系，这是将世界转变为一个更公正、可持续和平的世界的下一步”。
西北大学的博士候选人Mlondolozi Zondi和Mariam Taher用英语和阿拉伯语背诵了12世纪的经文，见证了曼萨穆萨国王宫廷的辉煌。
策展人贝尔佐克带领观众踏上了这段旅程，塑造了“黄金商队”的创新展览方式。
贝尔佐克解释说，尽管有充足的证据表明，中世纪非洲强大的贸易体系、经济和智力资本以12世纪的文本和14世纪著名的加泰罗尼亚地图集的形式存在，但西方学者长期以来一直认为这些记录是在美化。
然而,当考古发掘贸易Tadmekka等城市,Sijilmasa和高出土中世纪黄金珠宝,硬币模具和奢侈品的碎片最远的两端的起源非洲的贸易路线,利用“考古想象力”的想法开始抓住来给展览形状。
贝尔佐克说，通过将考古碎片与类似的光泽器、铜、赤陶土和象牙雕塑、黄金首饰、嵌板画和神圣文本等完好无损的美丽样本放在一起，“参观者能够以新的方式在脑海中看到过去。”
艺术品之间的相互贸易配对,展示非洲、欧洲、中国和中东,如精美的青铜坐在图在恩在尼日尔河流域——定位凝视展览的象牙的房间,法国阿尔卑斯山铜开采交易,非洲象象牙雕刻的麦当娜和孩子雕刻在中世纪的法国。
这些不仅是物质财富的象征，也是非洲知识财富的象征，其形式是廷巴克图伟大的大学图书馆里的学术文献。这些珍贵的文化遗产得以保存，而纸张、布料和皮革等无数易腐烂的材料却被时间和气候摧毁，博科圣地2013年在马里焚烧和摧毁建筑和文化遗产的行动也是如此。
威斯康辛大学麦迪逊分校负责非洲、全球和法语国家研究和社会科学的高级图书馆员艾米丽·桑戈罗(Emilie Songolo)在展览开幕当天参观了展览。“大多数时候，当我参观有关非洲和伊斯兰教的展览时，包括我最近在巴黎看的两场展览，我离开时更多的是关于故事的问题，而不是答案。但是今天，在经历了这次展览之后，我立即联系了我们的大学，为我们的图书馆订购了《黄金商队》目录。”
特别嘉宾格斯·凯斯利-海福德(Gus casley – hayford)是史密森尼国家非洲艺术博物馆(Smithsonian ‘s National Museum of African Art)馆长，也是BBC《失落的非洲王国》(Lost Kingdoms of Africa)节目的主持人。
“非洲大陆占地1100万平方英里，比中国、欧洲和美国加起来还要大。然而，这个人类的熔炉却位于人类知识的边缘，”凯斯利-海福德说。
凯斯利-海福德把非洲未来作为一个巨大的全球引擎的巨大潜力、宝贵的资源、不断增长的人口和经济与非洲过去的全球历史联系在一起，强调了我们的孩子对非洲了解得如此之少是短视的。
“我们应该这么做，因为这是正确的事情:多学习，多倾听。”
格斯·凯斯利-海福德、克里斯·阿巴尼和凯瑟琳·比克福德·贝佐克出席了《黄金商队》的开幕庆典。
照片，肖恩·苏。
西北大学英语教授Chris Abani与Berzock和Casely-Hayford就此次展览如何帮助填补非洲缺失的叙事进行了交谈。出生在尼日利亚伊博附近的阿巴尼描述了他在“黄金商队”中看到中世纪青铜雕塑的经历，这些雕塑是他在成长过程中从未见过的。他还描述了这种经历是如何体现出他意识到自己失去了什么。阿巴尼说:“看到如此接近的东西塑造了我的血统，我真的哭了。”
凯斯利-海福德在伦敦长大，父母都出生在加纳。他谈到了自己的职业生涯，他一直在努力为博物馆腾出空间，让自己感到舒适。
“历史是不够的。它所基于的智力上的严谨性是一个相当糟糕的事故，”凯斯利-海福德说。“当我们看到属于我们自己的文化，以及我们的祖先在欧洲黑暗时期的文化时，它给了我们的文化所否认的力量和信心。”
Berzock谈到正在寻找一个博物馆空间来展示前殖民时代的非洲，却被告知这是一段无法展示的历史，因为它已经所剩无几了。“这真是个糟糕的回答，”贝尔佐克说。
“我想要挑战博物馆展览的极限，创造一个让人们可以触摸和亲临现场的展览，这样我们就能体现过去。”
“黄金商队”将于7月21日在布洛克艺术博物馆(Block Museum of Art)展出，之后将前往多伦多的阿加汗博物馆(Aga Khan Museum)和史密森学会(Smithsonian Institute)的非洲国家艺术博物馆(National Museum of African Art)。
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