在生活中有很多事情是容易一点，如果一个人招募朋友的帮助。事实证明，科学研究也是如此。
生物学专业大四学生Lilly Chiou和生物系教授Daniele Armaleo遇到了一个问题。莉莉在毕业前需要更多的资金来启动她的项目的新方向，但传统的资金有时需要一年或更长时间。
于是他们向朋友寻求众筹。
Chiou和Armaleo对地衣很感兴趣，地衣是一种你可能见过但没有真正注意到的低调生物。它们通常看起来像粘在岩石上或树皮上的结了皮的叶子，就像大多数其他生物一样，
2需要水来生长。但是，虽然岩石和地衣可能会在下雨后被淋湿，但它一定会变干。
地衣的作用就在这里:它们可以干燥到酥脆，但仍然处于悬浮状态，所以当水再次出现时，它们就像往常一样恢复了生命。很少有生物体能够完成这样的壮举，这被称为脱水耐受性。
Chiou和Armaleo正在试图了解地衣是如何在干燥后存活下来的，并在另一端留下最小的疤痕。知道这一点可能对我们的粮食作物产生重要影响，因为我们的粮食作物无法在完全干旱的情况下存活。随着未来气候变得更加温暖和不可预测，这一知识变得越来越重要。一些农民可能不再能够依靠常规的季节性降雨。
他们正在利用基因工具研究地衣’s耐干燥性的机制。他们的第一个突破是发现地衣核糖体DNA中存在的额外DNA序列可能使细胞在极度干燥的情况下存活。现在他们想知道这是怎么回事。他们希望通过比较耐干燥细胞和不耐干燥细胞的RNA表达，能够识别出防止干燥损伤的基因。
和大多数事情一样，你需要钱来实现你的计划。传统上，科学家从联邦机构(如国家科学基金会或国家卫生研究院)或大型组织(如国家地理学会)获得资金，资助他们的工作。但是申请资金涉及到一层沉重的官僚主义和在审查拨款时的漫长等待时间(通常情况下，拨款每年只审查一次)。但是Chiou已经是她的最后一个学期了，所以他们通过众筹的方式进行了实验。
这并不是杜克大学生物系的第一个众筹科学。2014年，李在伟(Fay-Wei Li)和凯瑟琳·普莱尔(Kathleen Pryer)共同资助了第一个蕨类植物基因组的测序，即微小的Azolla。事实上，是普莱尔向Armaleo建议众筹的。
赵对这种方法是否有效持怀疑态度。为什么有人要把辛苦赚来的钱花在与自己完全无关的研究上?为了推销自己，Chiou和Armaleo必须考虑项目的更广泛影响，而不是传统的赠款方式，重点放在如何推进一个狭窄领域。
他们没想到的是，培养人际关系也很重要;他们惊讶地发现，最大的资金来源是他们的朋友。Armaleo评论说，在这个需要
2捐款的时候，“与人保持长久的关系”真的很重要，无论捐款多么少，“突出了人们与你之间的联系”。这种关系网得到了回报:在剩下的18天时间里，他们实现了自己的目标。
在他们的经验之后，他们会建议众筹作为其他科学家的一个选择。必须对他们的工作做出广泛理解、引人入胜的解释，并赢得朋友的支持和鼓励，这是一种非常积极的经历。
“这比写拨款强多了!””Armaleo说。
生物研究生Karla Sosa客座文章
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://researchblog.duke.edu/2019/03/29/science-gets-by-with-a-little-help-from-its-friends/