包括加州大学洛杉矶分校在内的22个机构的科学家建议对严重的慢性炎症进行早期诊断、预防和治疗，以减少全球范围内的慢性疾病和死亡风险。
这个国际专家小组还包括来自美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)、斯坦福大学(Stanford University)、哈佛医学院(Harvard Medical School)、哥伦比亚大学医学中心(Columbia University Medical Center)和伦敦大学学院(University College London)的科学家。
炎症是机体免疫系统的一种自然反应，有助于对抗疾病和感染。然而，当炎症是慢性的，它会增加潜在致命疾病的风险。
在一篇发表在《自然医学》杂志上的前瞻性文章中，作者描述了在心脏病、癌症、糖尿病、肾脏疾病、非酒精性脂肪肝、自身免疫性疾病和神经退行性疾病中，体内持续严重的炎症是如何发挥关键作用的。
作者认为，未来的研究应该集中于找出更好地诊断和治疗严重慢性炎症的方法。他们说，这样做不仅可以延长寿命，还有助于在全世界范围内减少慢性病，改善健康。
加州大学洛杉矶分校压力评估与研究实验室主任、资深作者乔治·斯拉维奇(George Slavich)说，让人们意识到慢性炎症的危险因素很重要，这些危险因素包括肥胖、缺乏运动、社交孤立、慢性压力和睡眠不足或不好。
慢性炎症受许多社会、环境和生活方式因素的影响。斯拉维奇说，他也是加州大学洛杉矶分校诺曼·卡曾斯心理神经免疫学研究中心的科学家。“如果我们让人们意识到这些风险因素，我们希望个人能减少适用于他们的因素。”
Slavich说，研究应该集中在识别新的生物标记物或体内物质，使医生能够筛选、更好地诊断和治疗严重的慢性炎症。目前，只有少数生物标志物可以表明炎症，比如血浆中发现的c反应蛋白水平升高。斯拉维奇说，人体免疫系统中可能存在数百种其他物质，这些物质可能预示着慢性炎症，但它们还没有被发现。
认识到炎症不仅是造成身体健康问题的因素，也是造成诸如焦虑症、抑郁症、创伤后应激障碍、精神分裂症、自残和自杀等心理健康问题的因素，这一点也很重要。Slavich说。“这是一场重大的公共卫生危机。”
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