如果避孕药可以每月服用，而不是每天服用，那该怎么办?

根据世界卫生组织(World Health Organization)的说法，当女性能够自己决定何时以及是否想要孩子时，每个人都是赢家。妇女生活得更健康，婴儿死亡率下降，经济增长，因为大部分人口能够追求更多的教育和就业机会。

在众多女性可用的避孕药具中，最不具侵入性的方法之一是每日服用避孕药。但这些药物必须每天在同一时间服用，一项在8个国家进行的调查显示，39%至65%的女性在3个月内至少错过一剂。

Ambika Bajpayee是东北大学生物工程学的助理教授，他一直与麻省理工学院的Giovani Travero和Robert Langer合作设计一种每月只需服用一次的避孕药。

在众多女性可用的避孕药具中，最不具侵入性的方法之一是每日服用避孕药。但是这些药片必须每天在同一时间服用。图片由iStock

最近发表在《科学转化医学》(Science Translational Medicine)杂志上的一项研究描述了他们的药物输送系统，该系统在胃里停留数周，缓慢释放避孕药具。

Bajpayee说:“你需要一种能在胃里停留几周的东西，但又足够坚固，能抵抗分解食物的蠕动波。”“而且在酸性胃环境中不会降解。”

他们的解决方案就像一个六臂星，直径超过两英寸，被折叠成药丸胶囊。手臂上装有避孕药具，并与各种聚合物混合，以降低它们的释放速度。

一旦药丸被吞下，胶囊就会溶解，星星就会像花朵一样在胃里绽放。它的胳膊太宽了，伸不进小肠。

“由于其可膨胀的大小，它不能通过胃，”Bajpayee说。“这导致了长时间的停留，在三到四周的时间里，避孕药物被装入明星的手臂，然后释放到胃里。”

这颗恒星最终会分解成小块，Bajpayee说。研究人员设计了恒星的特定区域来溶解，这使得它可以很容易地通过消化系统并离开身体。

研究小组在猪身上测试了他们的装置，猪的消化系统能产生与人类相似的力量。他们尝试了两种不同的避孕药具配方。虽然研究人员表示，这些配方仍需进一步完善，但这些设备的功能与预期一致。即使当机械和化学消化的力量开始分解这些结构时——一些手臂失去了——每个装置的大部分仍然留在胃里进行完整的实验。

Bajpayee说:“这种装置的机械设计可以在胃里保留21到28天。”“这给了你一个概念证明，它可以装载任何类型的药物，可以用于长期持续释放。”

兰格成立了一家名为Lyndra Therapeutics的初创公司，继续开发和商业化这项技术。星状的分娩系统装载着不同的药物，可以帮助其他的病人，他们的健康依赖于每日服用的药物，比如艾滋病毒携带者或各种精神疾病患者，也可以帮助那些寻找不需要每天服用的口服避孕药的人。

传媒查询，请致电[email protected]或617-373-5718联系香农·纳尔吉。