在一个政治似乎总是由党派争斗和立法障碍组成的时代，政府似乎没有什么重要的事情发生。但最近由加州大学洛杉矶分校拉丁裔政策和小组讨论主持《政治倡议》显示，许多州议会仍在产生真正的影响。拉丁裔民选官员的日益突出是一个重要原因。
来自美国西南部五个州的拉丁裔立法领导人;亚利桑那州，加利福尼亚州，科罗拉多州，内华达州和新墨西哥州-前往洛杉矶市中心的文化广场参加小组讨论。
“今晚对我们来说是一个特别的夜晚，”加州大学洛杉矶分校(UCLA)拉斯金公共事务学院(UCLA Luskin School of Public Affairs)的该项目创始主任索尼娅•迪亚兹(Sonja Diaz)在开幕致辞中表示。“这实际上是拉丁裔在舞台上的人数过多的罕见时刻。”
《纽约时报》(the New York Times)的全国记者珍妮弗·梅迪纳(Jennifer Medina)牵头对州参议员小组进行了质询。她首先请所有的小组成员(都是民主党人)反思近年来发生了什么变化，使得更多像她们一样的有色人种女性有可能赢得选举。
该委员会指出，人口结构的变化以及保守派议员打击非法移民的不受欢迎的努力所引发的反弹，是动员加州和亚利桑那州等州的反对力量的关键。但新墨西哥州参议员安托瓦内特·赛提洛·洛佩斯(Antoinette Sedillo Lopez)认为，最近少数族裔官员人数激增还有第三个原因。
“一个改变的大触发器——这是一个戏剧性的变化，现在正在发生是总统的选举”她说。
动员拉美裔选民帮助唐纳德·特朗普(Donald Trump)在2020年从白宫下台的愿望，是该小组讨论的一个反复出现的主题。
“联邦政府现在就像一场垃圾箱大火。国会被打破,”;科罗拉多州参议员朱莉冈萨雷斯(Julie Gonzales)说。因此，在美国，我们肩负着巨大的责任，要能够真正展示治理是什么样的。
与其他四位小组成员不同，亚利桑那州参议员丽贝卡·里奥斯(Rebecca Rios)是在一个由共和党控制的州当选的。她说，共和党在政治选举中的主导地位已经逐渐削弱。
“亚利桑那州将成为2020年总统大选的关键。毫无疑问，”里奥斯在拉美裔政策中心对大约200人发表了讲话。政治倡议活动。2016年，特朗普在她所在的州以不到4%的优势获胜，“非营利组织和(民主党人)做出了巨大努力，激励我们的选民，让有色人种在2020年投票。”
两位候选人表示，在政治上取得成功没有捷径。这需要时间、努力和经验。
“作为一名工会组织者，我的一生都在学习，你必须有一个基础……动员起来，不断推动问题向前发展。”加州参议员玛丽亚·埃琳娜·杜拉索说，她觉得自己有责任“投出正确的一票”对拉丁美洲人很重要的问题。
推动对拉丁美洲人很重要的立法，有些人称之为身份政治，对于当选的官员来说是很棘手的。他们的政治观点可能被误解或贴上错误的标签。内华达州参议员伊万娜·坎塞拉(Yvanna Cancela)认为，以包容的方式谈论种族、性别和少数族裔代表很重要，这样可以让人们参与进来，而不是排斥他们。
“我们州的宪法是在一个像我们这样的人没有代表权的时代制定的，”Cancela边说边向她的拉丁同伴们示意。它们不是为像我们这样的人设计的系统，不是为我们这样的人操作和拥有权力的系统。为了从根本上改变这些系统，我们需要我们的团队尽可能大。”
该小组一次又一次地指出，把所有问题都视为对拉丁裔社区重要的重要性，同时强调他们认为对拉丁裔和妇女至关重要的一些问题。
“还有很多努力工作的人，他们很穷，不得不挤在一间小公寓里。”杜拉索在会上强调了贫困问题。“这些事情太离谱了。这应该是拉丁裔的议程。这就是我们应该为之奋斗的共同目标。”
另一些人强调了教育和气候变化，指出这些问题在拉美社区得到了支持。
来自新墨西哥州的州参议员赛蒂洛洛佩斯(Sedillo Lopez)说，她看到越来越多的人同意，民选官员应该采取行动，因为全球变暖和环境“以及这对我们的孩子意味着什么”。
“(是)妇女和拉丁美洲人把这个问题提到了风口浪尖，”她说。这就是为什么我们需要被选举。我们需要用我们非常强大的声音来表达我们自己。”
梅迪纳在结束座谈时问了与会者一个问题:“是什么让你夜不能寐?”
坎坎拉回答得很快，引来笑声:唐纳德·特朗普的推特账号让我彻夜难眠。
Gonzales正专注于支持科罗拉多州的立法，但是“当我进入下一届立法会议时，它将会是，‘我能做些什么不同的事情吗?’”她说。我能从事对人们的日常生活有具体影响的工作吗?
里奥斯说，她从未远离目前的移民危机。“让我哭的是这样一个现实:我们正在拆散家庭，我们的孩子在没有父母陪伴的情况下，完全不知道发生了什么，他们在煎熬。”
但是，在一个充满希望的结尾，里奥斯指出，她的影响地位有助于为其他人创造空间，特别是那些来她办公室的孩子。
“这是我的机会，希望能让这些孩子参与进来让他们知道，‘这是你们的参议院。你属于这里,年代,”;里奥斯说。如果我只能让我们的孩子、我们的人民认识到他们是属于我们的，我们需要他们担任有权力的职务，需要他们做出会影响到他们、他们的家庭和我们的社区的决定，那么我已经尽了我的职责。
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