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宾州州立大学新闻

骷髅湖的秘密

>骨骼残骸神秘地散落在喜马拉雅山脉的鲁普昆德湖畔

大学公园,爸爸。——几个世纪以来,一个小喜马拉雅湖的湖岸成了几百个人最后的安息地,以至于今天这个湖在当地被称为骷髅湖。这些古人的骨骼残骸散落在湖周围,部分原因是由于岩崩,以及游客搬运和移动骨骼。

直到最近,几乎所有关于这些古人的事情都是未知的——他们来自哪里,为什么在那里,他们的年龄。现代流行的理论认为,这些遗骸属于大约200-300年前去世的一群人,他们可能来自同一地理区域,一起旅行。有人认为所有这些人都死于单一的灾难性事件,可能是一次岩石滑坡,也可能是致命的流行病。

Roopkund湖——这个湖的官方认可的名字——位于山神南达·黛维的圣地附近。当地的民间传说讲述了一个朝圣地朝圣的故事,这让南达维不高兴,所以朝圣者们因为她的愤怒而死亡。

最近,在宾夕法尼亚州立大学放射性碳实验室的帮助下,研究人员发现,鲁普孔德湖的神秘之处比原先认为的要深得多。

意想不到的结果

宾夕法尼亚州立大学能源与环境研究所的实验室科学家布伦丹·卡尔顿(Brendan Culleton)每周大约会用加速器质谱仪(AMS)检测两到三次样品。AMS用于放射性碳年代测定,通过测量碳14的含量来计算一个物体的年龄。只有含有碳的物质,如骨头、牙齿和木头,才能用AMS测定年代。

和大多数时候一样,Culleton运行了几个样本,却不知道它们的地理位置,也不知道预期会发现什么。

Culleton说:“在这次特别的奔跑中,有来自世界各地的骨骼样本——蒙古、苏丹、西班牙、土库曼斯坦和其他地方。”“它们中的大多数都带有网站名。我对Roopkund样品的描述只是像“R66”这样的代码。骨头粉。印度。’我对这里的环境和考古背景一点都不了解。”

AMS计算出来自Roopkund的7个左右的样本并不都是同一时期的。事实上,这些样本的年代相差约1000年。

没有任何上下文,结果对Culleton没有任何意义。他把结果寄回给哈佛大学的遗传学家大卫·赖克,后者曾下令进行放射性碳测试。Culleton认为他在这项研究中的角色已经完成。

事实证明,赖希希望这些样品都能追溯到同一时期。几十年来,人们一直认为这些遗骸是过去200到300年间发生的一次灾难性事件的结果。

古怪,古怪

与此同时,在印度的细胞和分子生物学中心和哈佛医学院的合作下,对这些骨骼的DNA进行了测试。这些实验室了解到,在38个被测试的样本中有三个不同的基因组——23个来自今天的印度,14个来自东地中海地区,1个来自东南亚。

infographic depicting the time discrepancies of skeletal remains at Roopkund Lake
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在印度鲁普孔德湖(又名骨架湖)发现的38具股骨骨骼的分析显示,来自世界不同地区和不同时期的人要么死亡,要么被安葬在这个湖上。

IMAGE: Brenna Buck

当Reich收到放射性碳测试结果时,他让Culleton再检查一次AMS结果。

卡尔顿说:“大卫告诉我,这些人本来都应该死于一个事件,所以结果显示,他们可能和样本有某种混淆,或者在某个时候受到了污染。”“我们查看了所有的实验记录和医疗辅助队的记录,没有发现任何异常。之后,大卫非常兴奋,因为基因组数据关联了这两个时间段。他给我发了一张表格,上面有碳14的日期和人口标签“Roopkund_A”和“Roopkund_B”。’我还是不知道,就抬头看了看鲁普昆德。”

当卡尔顿理解了事件的来龙去脉以及为什么研究人员认为这可能是一个单一事件时,他大吃一惊。

因此,Reich将更多的样品送到宾州州立大学进行放射性碳年代测定,以补充基因组数据。

通过将宾夕法尼亚州立大学的放射性碳数据与古代的DNA结果结合起来,再加上揭示饮食结构的稳定同位素测量,研究人员发现,事实上鲁普昆德湖有三个截然不同的种群,他们死于两个非常不同的时期。

研究结果表明,在1100年到1400年前,一群有印度血统的人死在了这个地方。后来,来自地中海东部和东南亚的人们在100到400年前在那里死亡。

协作发现

“像这样的项目,特别是带有古代DNA的项目,本质上是多学科的,”Culleton说。“我们面临的挑战是,每个人都要能够在我们的专业领域内和专业领域之间进行公开和有效的沟通。我们必须能够跨领域互相教育,并且愿意接受教育。如果一个科学家的假设和理论受到“局外人”的挑战,这可能是一种威胁。但当一个团队汇集了多条与问题相关的证据时,每个人都会从中受益。在Roopkund湖的例子中,整体远远大于部分的总和,伟大的合作是非常令人满意的。”

由于现代技术和跨多个学科的合作,研究人员现在对鲁普孔德湖遇难人员的了解比他们预期的要多。

这项名为“Roopkund湖古DNA揭示了在印度的地中海移民”的研究最近发表在《自然通讯》杂志上。

放射性碳实验室是由能源和环境可持续性实验室(EESL)组成的几个共享的多用户仪器设备之一,提供能源和环境领域的前沿研究设备。

EESL是能源与环境研究所(IEE)的一部分,该研究所致力于建立来自不同学科的研究团队,以了解新的伙伴关系和新的思维方式如何能够解决世界上一些最困难的能源和环境挑战。

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.psu.edu/story/595748/2019/10/30/research/secrets-skeleton-lake