在拉德克利夫的施莱辛格图书馆(Schlesinger Library)，学者和政治活动家安吉拉•戴维斯(Angela Davis)的生活以一系列鲜活的短暂事件展开。她被监禁期间收到的支持者的来信、她的自传手稿、她的朋友托妮·莫里森在页边空白处留下的评论、美国联邦调查局通缉戴维斯的海报、未发表的演讲、照片，以及更多的东西都说明了她数十年来对激进主义的承诺。
“当我把所有的材料都保存起来的时候，我根本无法想象它最终会变成这样。戴维斯周二在校园内发表了主题演讲，结束了在拉德克里夫学院(Radcliffe Institute for Advanced Study)举行的为期两天的关于她的工作和遗产的研讨会。
戴维斯在一个广泛的对话反映了主题包括音乐和艺术如何帮助转换和创建社区,讨论美国种族问题的挑战,和监狱改革的必要性,长她行动的驱动力——部分并告知她坐牢的16个月。戴维斯被控于1970年在法院逃跑时参与密谋绑架和谋杀，那次逃跑导致一名高级法院法官死亡。虽然她不在现场，但调查人员发现她购买了几支作案用的枪支。1972年，由白人组成的陪审团宣告她无罪。
戴维斯说，在她职业生涯的早期，她和朋友们渴望改变监狱的叙事，于是决定使用“监狱-工业综合体”这个术语，鼓励人们“以不同的方式思考监狱”。今天，她说她的灵感来自“所有的学术工作，社会活动家的工作。”对我来说，这是一个重大胜利。”
但是还需要做更多的工作今天停止大规模监禁,戴维斯说,他认为这个问题是一个根植于种族歧视、阶级结构,和一个“意识形态构造”犯罪的概念如此根深蒂固,“人们看到一个年轻的黑人,宽松的裤子走在大街上,假设他是个罪犯。”
我说的不仅仅是白人。我说的是有色人种，我说的是黑人也屈服于这种意识形态的影响。这就是为什么批判性思维如此重要，”戴维斯说，她敦促听众“对这些问题持批评态度”。
这项活动起源于2018年施莱辛格图书馆对戴维斯档案的收购——得到了哈佛大学哈金斯非洲和非裔美国人研究中心的支持。它被安排在了当前图书馆展览的时间，展出她的论文选集。为了突出馆藏的多样性，会议组织者围绕革命、女权主义和废除奴隶制等主题安排了研讨会，与会者包括来自哈佛大学及其他大学的学者。“安吉拉·戴维斯的生活是如此复杂、独特、深远和罕见，我们想要强调这些复杂性，并真正面对她的一些遗产，”社会科学副教授伊丽莎白·欣顿(Elizabeth Hinton)说。
戴维斯一生都在倡导种族公正，他指出，种族仍然是一个很难讨论的话题，“因为我们谈论种族时，就好像它是一种生物现象，但同时我们也认为，它是社会产生的。”
“对我来说，为了成为黑人而成为黑人是毫无意义的。对我来说，谈论一个黑人的概念，包括每个看起来都是某种样子的人，是没有意义的，”戴维斯继续说道。相反，她说，她所认同的黑人身份与争取自由的斗争紧密相连，这样的做法意味着“我们拥抱那些参与同样斗争的人。”
在回答少数哈佛大学本科生和当地高中生的问题时，戴维斯谈到了她如何定义政治和社会运动的成功，以及她如何保持活力和对工作的投入。她说，成功包括“弄清楚如何在特定时刻问正确的问题”，以及“学会如何犯错，并从错误中学习”。
“我发现真正令人兴奋和振奋的是，我们越来越认识到我们不知道什么。如果50年前有人让我定义自由，我会说，‘我们必须解放黑人。这就是我的回答。而现在，它变得更加复杂了，这恰恰是激进主义和学术研究的成果。”
戴维斯说，在组织工作中找到乐趣和乐趣使她能够“留在这项运动中”。她鼓励她的听众也这样做，并从这个过程中获得灵感。
“我们可能还没有到达那里，我们可能永远也到不了那里，但我们一定会在我们的路上，我认为这是在我们的路上，这是一次航行，这是一次如此美丽、如此揭示人类潜能的旅程。”
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