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加州大学尔湾分校新闻

超音速航空旅行正处于回归的边缘,而他正处于回归的中间

亚历克斯·本德(Alex Bender)在深夜飞往纽约的航班上发现了一件奇怪的事情。他望向窗外,意识到飞机正在“大转弯,绕圈飞行”,以避免混乱的天气。这使他本已迟到的时间推迟了两小时。

至此,在三个月的大部分时间里,本德已经每周两次往返于纽约和旧金山之间。他不习惯经常乘飞机旅行,反而为此感到烦恼。

“过去50年来,航空旅行一直是这样的,”当时在普华永道(PricewaterhouseCoopers)东北合作公寓工作的本德尔想。“难道没有人在研究一种更有效的航空旅行方式吗?”

原来,有几家公司正在研究更有效的空中旅行方式。其中一个特别引起了本德的注意:Boom超音速,一家专注于开发商用飞机的初创公司,其飞行速度是音速的两倍以上。

现在,他在那里以一个为他设计的合作公寓职位工作,但这不是没有几个月的接触,甚至是拒绝。

超音速飞行并不是什么新发明。协和式飞机是一架英法商用超音速飞机,曾在1976年至2003年间出现在天空中,但由于成本高昂以及2000年导致100多人死亡的坠机事故,这架飞机已经退役。Boom的首席执行官布莱克·肖尔(Blake Scholl)表示,他希望恢复超音速航空旅行,以在国际旅行增加的世界里减少旅行时间。

Bender的日常工作包括协助总工程师管理重量和预算的XB-1,这是Boom的超音速飞机原型。该公司的目标是创造一种能以超音速载客的飞机。照片由Nathan Leach-Proffer提供

在他的普华永道合作公寓结束后的几个月里,本德偶然发现了肖尔的一次TED演讲。在这17分钟的演讲中,本德说,朔尔说出了他对航空旅行的每一个想法。

东北大学学习工业工程和工程管理的Bender说:“通过我的YouTube视频和播客,我意识到在这个领域有一些新的竞争者,其中之一就是Boom超音速。”“听到他把超音速飞机带回来的大胆想法,我知道我想要走出去,了解更多。”

当他伸手去找布姆时,本德说,他们很感激这个信息,但一开始拒绝了他。但本德说,他知道自己想在东北大学第三次也是最后一次合作,所以他把东北大学排在了他的名单的首位。这种热情最终让他获得了与公司首席工程师的面试机会,后者重新考虑了他对co-op职位的申请。

本德自7月以来一直在Boom超音速公司工作。他的职位结合了他过去在Beth Israel Lahey Health担任项目经理的工程经验和在普华永道(PricewaterhouseCoopers)担任财务顾问的经验。

“因此,在日常工作中,我帮助总工程师管理飞机的重量、预算,并创建财务模型,帮助我们做出未来的决策,比如‘为了实现我们的目标,我们应该进行多少外部投资,’”Bender说。

他说,该公司目前正在创建一个原型模型,有望展示其成功地以超音速飞行的能力,最终目标是创造一架能够以这种速度运载乘客的飞机。

本德尔认为,合作社项目让他得以探索这些不同的领域,并最终帮助他找到自己的专业方向。

“东北大学帮了我很大的忙,把我的抱负培养成了这些合作公寓的体验,”本德说。“他们帮助我了解我想在我的职业生涯中使用我所学专业的哪一部分。”

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新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.northeastern.edu/2019/10/15/on-the-verge-of-supersonic-air-travels-comeback-alex-bender-is-working-at-boom-supersonic-to-help-develop-a-commercial-supersonic-aircraft/