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斯坦福大学的研究生通过攀岩来教授神经科学

为了将神经科学带入现实,两位斯坦福大学的研究生决定通过攀岩来教授神经科学。

学生们一个接一个地向边缘挪动,鼓起勇气准备做什么,然后走进了一片空地。在阿里拉加户外教育和娱乐中心(Arrillaga Outdoor Education and Recreation Center)的攀岩馆里,当一根绳子抓住他们,把他们甩向空中时,他们的教练希望给他们一个戏剧性的教训:恐惧和其他情绪会阻碍甚至完全关闭我们大脑中负责运动的系统。

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研究生丹尼尔·伯曼(Daniel Birman)和科里·费尔南德斯(Corey Fernandez)教授垂直神经科学,这是一门通过攀岩的视角教授学生神经科学的课程。

丹尼尔•伯曼猫心理学研究生,科里费尔南德斯,神经科学的研究生,教训似乎进展顺利,就像他们的类,垂直神经科学:大脑如何使攀爬,一个暑期班课程,旨在教导学生的大脑通过镜头攀岩。

“在现代神经科学中,我们希望人们思考的所有事情,比如大脑和肌肉之间的联系,恐惧、疼痛和不同的经历改变了这些事情的运作方式,这些都在某种程度上与攀岩有关,”伯曼说。“所以,这是一种构建神经科学课程框架的好方法。”

费尔南德斯说,该课程源于两人的共同兴趣。“丹和我都是攀岩者,我们都是神经科学家,”她说。“我刚来斯坦福的时候,我们就认识了。我们非常想教一门暑期课程,把登山和科学这两种爱好结合起来,我们觉得这是一个很好的方式。”

实践中的大脑

伯曼是吴仔神经科学研究所心智、大脑、计算和技术培训项目的毕业生实习生,他和费尔南德斯将垂直神经科学分为两部分。每周两次,学生们在教室里见面,学习大脑的哪些部分负责计划和执行动作,以及这些部分如何通过来回传输电信号来协同工作。证明后者点,显示可以多么容易操纵大脑功能,伯曼猫发送电磁脉冲通过费尔南德斯的运动皮质——大脑发出信号的一部分肌肉指示他们移动,进而迫使她的身体的小运动。

剩下的时间,学生们长途跋涉去攀岩馆,在那里他们学习了攀岩的基础知识,更深入地了解了大脑是如何规划运动和学习新的运动技能的。学生们首先学习了基本的绳结和攀登安全的基本知识,然后练习了攀岩动作和一种叫做确保的绳索技术,这种技术可以让攀岩者在失去抓地力的情况下防止坠落。通过视频动作跟踪软件,Birman和Fernandez还向学生们展示了他们的确保技术是如何随着时间的推移,从轻微的随意动作变成更加平稳和有规律的动作的。

费尔南德斯说:“这是一种很好的方式,可以看到我们在现实生活中实时阐述的原则。”“所以,当我们讨论如何通过练习来提高协调性和其他方面的运动技能学习时,我们可以在健身房工作,并实时进行,看看我们自己身上发生了什么。能够结合神经过程来发展这些技能真的很棒。”

更高的感知

教育研究生院的学生乔伊斯·何(Joyce He)说,她以前学过神经科学课程,已经攀岩一年左右了。像她的导师一样,她对有机会将两种兴趣结合在一起感到兴奋。

“当我在大学里学习神经科学时,我们并没有把学到的知识应用到我们对现实世界的理解中。在健身房把我们在课堂上学到的东西运用到实际中去,然后在课堂上讨论我们在健身房都做了些什么,看看这与我们那一周所学的有什么关系。”她指出,她和她的同学跳下悬崖的那一周,全班都在研究恐惧。

他说,上了这门课之后,她在攀登的过程中,对自己的想法有了更大的理解,对生活的其他方面也有了更大的理解。“我认为对我来说最重要的是心态的改变,”他说。“我想我会更愿意、更有动力地把我的神经科学知识应用到我做的其他事情上,而不仅仅是攀岩。”

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新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.stanford.edu/2019/10/15/neuroscience-lens-rock-climbing/