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加州大学尔湾分校新闻

当有人拒绝国会传票时会发生什么?我们马上就知道了。

白宫最近宣布,它不会配合国会的弹劾调查,并在致众议院民主党领袖的一封信中称,这是“为了推翻2016年大选结果”的非法努力。

据白宫法律顾问帕特·a·希波隆(Pat A. Cipollone)说,白宫认为弹劾调查不合法的主要原因是,众议院从未正式投票支持。众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)在9月24日的新闻发布会上宣布,众议院将启动正式的弹劾调查,事实就是这样。

“你精心策划的过程在这个国家的历史上是前所未有的,”Cipollone写信给佩洛西。

东北大学的宪法学者丹·乌尔曼(Dan Urman)说,这个决定是史无前例的,这是事实,但这并不意味着它是非法的。他说,宪法并不要求众议院全体成员在众议院委员会开始收集证据之前通过一项决议。

graphic describing impeachment proceedings

由格雷戈里·格林内尔/东北大学绘制

宪法几乎没有为弹劾提供任何法律框架,留下了大量的解释空间。

“在我们的政治体系中,弹劾是一种紧急的、打破玻璃的程序,”乌尔曼说。他说,虽然弹劾安德鲁·约翰逊(Andrew Johnson)、理查德·尼克松(Richard Nixon)和比尔·克林顿(Bill Clinton)的程序都是以众议院全体投票开始的,但宪法中没有任何规定需要这样做。

为什么在这个国家的建国文件中,对于其政府能够颁布的最严肃的政治程序之一,却几乎没有指导?乌尔曼说,这是因为制宪者根本没有预料到这个国家会因为党派政治而产生如此严重的分裂。

President Donald J. Trump's lawyer, Rudolph Giuliani. AP Photo/Susan Walsh

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乌尔曼说:“我的意思是,开国元勋们认为,三权分立最能保护美国人。”“最终,我们现在的情况是政党分离,而不是权力分离。”

在撰写本文时,奥巴马政府基本上信守了自己的诺言:国会传唤了9人,要求他们作证或提供与总统调查相关的信息。总统被指要求乌克兰政府提供一名政治对手的丑闻。其中两家没有遵守最后期限,两家表示不会遵守,四家尚未做出回应,只有美国驻欧盟大使戈登•桑德兰一人计划作证,尽管美国国务院建议他不要这么做。

当有人拒绝国会传票时会发生什么?乌尔曼说,国会有三种追索权选择,我们马上就会知道他们会选择哪一种。

乌尔曼说,国会有一种“固有的权力”,它有权使用美国众议院的“军士”来“关押和监禁蔑视国会的人”,直到那个人服从。

乌尔曼说,这是追索权的第一选择,尽管国会议员自20世纪初以来就没有使用过这种权力。

第二种选择是,国会议员可以向司法部提起藐视法庭罪,乌尔曼说。他补充道,对于希望推进调查的民主党人来说,这一选择的问题在于,司法部向总统报告,“而且已经表明,在这项调查中,它与总统的立场是一致的。”

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他认为,第三种也是最有可能的选择是,国会将案件提交联邦法院系统解决。

乌尔曼说:“这里的挑战当然是,法院的行动往往非常缓慢,因此可能要到2021年或22年才会有一个决议。”

众议院的民主党人也暗示了第四种选择:理查德·尼克松被指控的弹劾条款中有一项是他没有向众议院调查人员提供信息。

如有媒体咨询,请联系Marirose Sartoretto: [email protected]或617-373-5718。

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.northeastern.edu/2019/10/11/impeachment-inquiry-runs-into-constitutions-sparse-language-on-congressional-subpoenas/