在威德纳图书馆建成之前，就有了戈尔大厅。宏伟的哥特式复兴风格的图书馆占据了庭院和学生生活中相同的中心位置，从19世纪的大部分时间到20世纪初。如今，除了威德纳学院的一块牌匾和两座尖塔外，戈尔在校园里已基本被遗忘，但剑桥市对他的记忆依然鲜活——至少在它的官方印章上。
作为该大学第一座独立的图书馆，戈尔看起来更像是一座14世纪晚期的大教堂，而不是图书馆。它有高大的塔，弯曲的柱，以及沿边沿向天空突出的尖塔。
在建筑方案中，戈尔大厅形成了一个拉丁十字。
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室内同样华丽，由从地板到天花板的10根柱子组成，有一个类似教堂内部的开放空间。书被放在侧边的壁龛里，看起来像礼拜堂的过道。
在他1840年的书中写到的,“哈佛大学的历史,”哈佛校长约西亚昆西-倡导创建库的描述有多少外观设计是塑造在剑桥大学国王学院礼拜堂在英格兰和整个结构构造使用昆西花岗岩-相同的石头用于在查尔斯镇邦克山纪念碑。
这座桥由波士顿建筑师理查德·邦德设计，以纪念前马萨诸塞州州长、美国参议员克里斯托弗·戈尔而命名。戈尔曾在麻萨诸塞州参众两院任职，并且是1788年麻萨诸塞州批准通过美国宪法大会的代表之一。他被乔治·华盛顿任命为该州第一任地方检察官，并于1812年至1820年间成为哈佛集团的一员。
1838年，这座新图书馆奠基，1841年正式开放。1841年，牛津大学藏书四万册，不断增加。
书籍通过降落伞从戈尔大厅移走。戈尔将成为一个里程碑。1841年，《波士顿信使报》(Boston Courier)的编辑J.T.白金汉(J.T. Buckingham)在一篇文章中称其为“一座辉煌的建筑，将成为这所大学历史上的一个新纪元，这座建筑本身将永远是昆西总统的公共精神和不屈不挠精神的纪念碑。”
在历史的大学,虽然出版建设仍在进步,昆西预测类似:“没有其他的大学目前的任何声称卓越架构,陌生人的注意力可能会指向戈尔大厅,当完成,为学院的主要装饰广场”。
这在相当长一段时间内是真的。戈尔是毕业典礼当天游行队伍的中心聚集地。1860年，哈佛大学在这里接待了多位知名人士，包括威尔士亲王，并在这里庆祝了250周年校庆。哈佛大学新校长爱德华·埃弗雷特(Edward Everett)在1846年设计剑桥城的原始印章时，做出了一个决定性的决定，把它作为中心形象。
但是，戈尔不可能成为一个时代的大厦。
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由于筹款和个人捐款的增加，图书馆的图书流量激增，戈尔·霍尔的藏书开始比预期的要多。大学领导警告说需要更多的空间，1875年哈佛公司批准增加一个新的机翼。那时书已经堆在地板上了。
1877年完成的扩建工程为图书馆增加了25万册藏书，但这还不够。1895年，一度以华丽美丽而闻名的内饰被彻底摧毁——壁龛和拱形天花板都不见了——为另外25万册图书和急需的阅读空间让路。
空间不是唯一的问题。
学生和教授们抱怨说，冬天他们在做研究的时候必须穿大衣、戴帽子、戴手套，因为大厅里唯一的火炉无法给整个建筑提供足够的温暖。它也被认为是一个由内而外的眼中钉，因为许多翻新的重点是实用性而不是美学。
1907年，戈尔最后一次扩张。
到那时，取代它的计划正在进行中。唯一缺少的是钱。1912年，埃莉诺·埃尔金斯·威德纳的儿子与泰坦尼克号一起遇难。在收到埃莉诺·埃尔金斯·威德纳送给儿子的礼物后，牛津大学迅速拆除了戈尔图书馆，为哈利·埃尔金斯·威德纳纪念图书馆让路。1912年8月，工人们开始搬动图书馆的60万册图书。花了四个月的时间。
1913年，戈尔大厅被夷为平地，它的花岗岩被用来建造威德纳台阶的地基。这些地基是在2002年翻修期间开挖的。
除了那块牌匾和威德纳的两座尖顶外，还有四座被保存下来，送给了当时的图书馆馆长弗朗西斯·r·阿普尔顿(Francis R. Appleton)。它们在伊普斯维奇的阿普尔顿农场展出。
尽管在剑桥随处可见戈尔的身影，但要挖掘出这座仅存在了72年之久的城市的美好个人记忆，还需要进行档案研究。
美国图书馆协会(American Library Association)前主席、1887届毕业生阿扎利亚?1917年，图书馆长威廉·柯立芝·莱恩(William Coolidge Lane)出版了一本关于该博物馆历史的小册子。
鲁特写道:“我知道你们在新的、便利的宿舍里一定会很开心，但对于我们这些使用戈尔霍尔图书馆的人来说，那里永远都像是哈佛大学的图书馆。”
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