“我们总是从感谢我们的祖先开始，”利亚·佩尼曼(Leah Penniman)说。
佩尼曼把她祖母的祖母的祖母叫到房间里，回忆起她祖母的祖母，她祖母在西非的家中被绑架之前，“做出了一个非常大胆和勇敢的决定，把秋葵、小米、黑米、莫洛希亚、高粱收起来，编在头发里。”
“他们知道无论他们去哪里，”佩尼曼解释说，“他们相信在土地上耕种和收割是有未来的，我们都需要继承一些种子。这就是我们的祖母为我们所做的。”
潘尼曼迫切需要解决的问题是，“我们是如何形成今天的粮食体系的”，以及如何将社区与他们逃离或被驱逐的土地重新连接起来。但是，即使许多有色人种的年轻人寻求重返农业——她称他们为“回归的一代”——在美国，农业教育的障碍和农地所有权的差异仍然像以往一样明显。
彭尼曼自1996年开始务农，是2019年詹姆斯·比尔德基金会领导力奖的得主。她在纽约州格拉夫顿(Grafton)与人共同创办了Soul Fire Farm，并于2018年出版了《黑人务农》(Farming While Black)，这是一本实用且具有政治指导意义的指南，帮助有抱负的非洲遗产种植者以农学家的身份夺回自己的遗产。
佩尼曼追溯了美国食物系统历史上的决斗线索:从土著人和黑人农民那里偷来的土地，以奴隶制和佃农制的形式偷来的劳动力。
她说，黑人农民在建立代际财富方面面临的障碍越来越多，比如在经济重新规划和恐怖主义运动迫使黑人家庭离开他们在南方拥有的农场的时代，他们被拒绝贷款。
她说:“每一代都有一些人记得，他们的祖先在他们的头发上留下了一些种子。”正是这些人继承并延续了黑人和土著土地主权运动的血统。
灵火农场训练有色人种使用非洲本土的再生农业技术，这种耕种土地的方法现在已经成为可持续和有机农业的主要方法。
她工作的核心是整合农业的科学和精神层面。
她说，当他们在灵魂之火农场播种时，他们跳舞“是为了感谢土地，祈求雨水，唱我们祖先的歌，感受我们祖先在我们身体里的动作”。这非常非常重要，因为地球是有生命的。
“事实上，这片土地一直支持着我们，”佩尼曼说。“当我们逃到匹兹堡和波士顿的
5航班时，我们把自己的一部分留在了那片土地上。我想我们这一代人已经意识到，有一些东西可以让我们重新找回完整的感觉。”我们的人民非常渴望。”
哈佛神学院教授、世界宗教研究中心主任查尔斯·m·斯唐(Charles M. Stang)说，佩尼曼的工作处在该中心两个规划任务的十字路口。它阐明了宗教和种族等级制度“在这个世界上造成了巨大的不公”，同时也“在所谓的非人类世界，或者可能比人类更好、更美好的世界里，为我们的生态想象寻找资源，我们与这些人共享这个脆弱的地球”。
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