探索未知:在宇宙和大学里

现在，2023届的学生们从第一年的团队建设之旅中归来，他们开始了一种不同的冒险——进入宇宙。

今年的“分享学术经验”项目由物理学和天文学助理教授杰迪达·艾斯勒(Jedidah Isler)牵头，旨在促进社区对话和个人反思。艾斯勒是第一位获得耶鲁大学天体物理学博士学位的非洲裔美国女性。

上周四，2018年加入达特茅斯学院的艾斯勒邀请了霍普金斯艺术中心斯伯丁礼堂(Spaulding Auditorium)的一年级学生，以及其他在Hop摩尔剧院(Moore Theater)通过视频观看的学生，来到天体物理学的前沿。今年4月，天文学家对一个名为“视界望远镜”(Event Horizon Telescope)的全球无线电天线网络的观测结果进行了计算机分析，捕捉到了有史以来第一张黑洞图像。

伊斯勒经常用幽默的口吻来解释这个位于室女座梅西耶87星系内的宇宙深渊的已知和未知。梅西耶87星系距离地球约5500万光年。

“黑洞不是这样的，”她开始说。“这不是太空中的真空。这是我的公共服务公告。不要让任何人使你相信黑洞是空间中的真空。不是这样的。它是一个如此巨大的物体，甚至光都无法逃逸。”

通过展示从视界数据中得到的彩色甜甜圈形状的图像，伊斯勒谈到了黑洞是如何形成的——有时(但并非总是)是由巨星的坍塌形成的——以及黑洞是如何融合的。她还将爱因斯坦的相对论与黑洞的最新发现联系起来。

“我们为什么要在乎?”她问道。“因为黑洞太棒了。除此之外，它们无处不在。我们现在认为，黑洞是宇宙中所有已知大质量星系的中心。”

为了让学生为讲座做准备，艾斯勒在达特茅斯学院的课堂技术网站Canvas上发布了阅读材料和其他媒体。在她的演讲之后，许多人问了一些她认为非常棒的问题。

她最后指出，大学似乎也是一个巨大的未知领域，至少一开始是这样。她还提供了一些用常识和勇气驾驭高等教育的建议。

首先，她引用已故作家托尼莫里森(Toni Morison)的话说，“如果你想读的书根本不存在，那就把它写下来。”例如，天文学家们正在撰写关于黑洞的“书”，她敦促2023届的学生们做出自己的发现。

“欢迎你的新自我，”她补充道。“大学是一个重新开始的机会，而你一生中不会有很多次这样的机会。”

但有时，她说，人们需要“带着恐惧工作”才能在生活和学习中前进。“害怕被评判，害怕太好，害怕太坏。所有这些恐惧——你不必等到它们消散后再采取行动。”

最后，艾斯勒建议，“需要休息的时候就休息。”但也要为你想要的而奋斗。”

出席讲座的文理学院院长伊丽莎白·史密斯(Elizabeth Smith)表示，艾斯勒是领导今年分享经验的理想人选。

“这是一位关心提升STEM领域女性地位的杰出科学家，”史密斯说。“至于她的主题，我认为，对学生来说，重要的是思考并真正感到自己是比自己更重要的东西的一部分。要被敬畏和惊奇所鼓舞，但也要知道，他们在这个世界上并不孤单。”

点开车回家,周五晚上岛和两位同事的物理学和天文学,瑞恩希副教授和助理教授伊丽莎白牛顿,聚集一群中的学生数从2023年的类,通过望远镜凝视天空建立绿色。

“别忘了，”艾斯勒说，“沙塔克天文台每周都有公众观测之夜。”

可以通过[email protected]联系到Charlotte Albright。