肌动蛋白是地球上第二丰富的蛋白质，科学家们已经详细研究了它的化学成分，这些化学成分使它能够串成细丝，支持肌肉收缩和其他细胞运动的结构。然而，一些问题困扰了研究人员几十年，比如为什么丝的一端比另一端生长得更快，肌动蛋白一旦组装成丝，如何与储存能量的分子ATP相互作用。耶鲁大学的科学家Steve Chou和Tom Pollard使用先进的冷冻显微镜来确定肌动蛋白丝的最高分辨率结构，从而回答了这些和其他问题。波拉德说:“我们了解其中的化学原理，但直到现在，我们还不知道这些过程是如何在原子水平上进行的。”在随后的视频中，周和波拉德展示了其中复杂的步骤。
研究结果发表在3月4日的《美国国家科学院院刊》上。