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New book explores ‘concept of the ordinary’—100 words at a time

劳伦·伯兰特教授是一位著名的思想家,他不仅在性别和性研究领域享有领导地位,而且是一位敏锐的文化批评家,因此备受赞誉。

尽管如此,这位芝加哥大学的学者认为自己首先是一名教师——一种协作精神,她的课堂是由不同思想之间的互动所驱动的。同样的好奇心也支撑着她的新书《数百首诗》(The hundred),这本书收录了她与德克萨斯大学(University of Texas)人类学教授凯瑟琳斯图尔特(Kathleen Stewart)长期合作的实验诗作。


两位作者把自己限制在100个单词,或100个单词的倍数,探索周围的环境,以观察填充在材料和抽象之间的有限空间。就主题而言,这数百个主题涉及的范围很广,涉及的范围从早上的例行公事,到遛狗的对抗,再到“deadline”这个词严峻的词源。今年早些时候,《纽约客》(The New Yorker)形容这本书“奇怪而迷人”。

对于一个从这些项目的智力推动和推动中找到特别乐趣的作家来说,这也是他们最近的一次合作。

“别人的想法很神奇,”英语系乔治m普尔曼(George M. Pullman)杰出教授伯兰特(Berlant)说。“合作就像一种超强化版的教学,你和别人一起解决问题,你在彼此的基础上进行建设——但你也只是在想念对方。”

“这就是‘不是我’的全部乐趣。看到别人在工作,看到别人的创造力,看到你们如何共同创造出你们两人都无法独自完成的东西。”

自1984年以来,伯兰特一直是芝加哥大学的一名教员。最近,他凭借对教学和学生生活的杰出贡献,获得了诺曼·麦克林教师奖(Norman Maclean faculty Award)。她和斯图尔特是20多年的朋友,两人都塑造了公众对情感理论的理解。情感理论可能过于简单化,但它可以被描述为一种思考我们的情感和感觉如何组织世界的方式。

2012年,德克萨斯大学(University of Texas)学者切尔斯·斯特姆(Circe Sturm)在一个写作研讨会上向两位作家介绍了一个100字的诗学练习。这种形式成为他们梳理学术训练之间的空间的一种方式——斯图尔特的民族志,伯兰特的美学——并找到重叠之处。


“凯蒂和我都对普通的概念很感兴趣,”伯兰特说。“我们都对模式非常感兴趣。我们看到一种模式,然后它变成了一种形式,变成了一种概念,然后我们问自己发生了什么。”

斯图尔特补充道:“我们一起写作,建立了文字和世界的亲密关系。一个短语可以变得有趣地充满了思考的可能性。我们学会了思考,在平常的生活场景中,事情可能是怎样的,而且已经是怎样的了。”

在某种程度上,这数百篇文章也模糊了作者的身份,将伯兰特和斯图尔特的作品融为一体。虽然读者可能会根据地理位置的细节来辨别每首诗的出处,但在单独的章节中没有署名。有些部分读起来像短篇日记,而其他的台词则像是格言:

要让一个人继续前进,需要的不仅仅是清晰;这不仅仅是知道而已。

身体是一个神经系统的接触表。

思想是事后的想法。

这本书的结尾有几个访客索引,尝试了一种被伯兰特称为“第一本书解读”的格式。著名诗人兼学者弗雷德·莫滕出席。芝加哥哥伦比亚大学文化人类学副教授安德鲁·考西(Andrew Causey)绘制的“非指数”漫画。印第安纳大学的人类学家Susan Lepselter和新南威尔士大学的Stephen Muecke提供了两个类似短文的索引。

最后,给读者留一个空白页,标题为“为你的索引乐趣”。

“我不害怕实验,”伯兰特说。“但我也觉得自己暴露了。当你以语言为谋生手段时,你同时也在用它作为一种防卫,一种让人们了解正在展开的事物的方式,一种正在移动的物体/概念。”

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.uchicago.edu/story/new-book-explores-concept-ordinary-100-words-time