拯救这个赛季

保护需要某种类型的英雄主义:研究确定和开发解决方案，以及将其付诸实施的资源。有时候，这是一个人迅速站起来的问题——确实如此。

加州大学圣巴巴拉分校(UC Santa Barbara)长期担任煤油点储备主管的克里斯蒂娜•桑多瓦尔(Cristina Sandoval)就是一个很好的例子。

为了拯救这只每年都在保护区筑巢的太平洋海岸上受到威胁的小型滨鸟，桑多瓦尔付出了忠诚而勇敢的努力。比如在漆黑的夜里，把十几只船鸭蛋赶到安全的地方，同时把它们抱在自己的双手里。

保护区7月份的海浪非常大，在一年中这个时候是不寻常的。一天傍晚，涨潮时，巨大的海浪拍打着海滩，海水冲进了附近的船宿。从她在保护区的家里，桑多瓦尔看到它在她眼前展开;她扔下餐盘就跑了。

桑多瓦尔说:“我在这里生活了23年，这是我在7月份第一次看到这种情况。海水淹没了筑巢区，水从鸟巢中涌了出来。”“我冲到海滩，开始抓鸡蛋，把它们放进我的衬衫里。有几个去了海洋，但我们只有14个。我把它们抱回家，冲洗干净，放在保温箱里过夜，第二天它们就被带到了动物园。”

这是圣芭芭拉动物园，最近几天，同样的14只蛋都在这里孵化。动物园的船宿区不向公众开放，但可以确定的是，几只可爱的船宿目前正在一个受保护的飞行围栏里来回奔跑。它们会一直呆在那里，直到它们足够强壮，足够大，可以放回海滩。

多年来，该动物园一直在实施一项稳健而成功的船舰保护计划，其中桑多瓦尔和煤油点保护区发挥了关键作用。

虽然不是所有在动物园里饲养的龙猫都是“煤油点救援”(有些来自奥斯纳德的奥蒙德海滩，还有一些来自圣巴巴拉县北部的奥索弗拉科和奥西诺沙丘)，但它们都在保护区被放生了。“煤炭石油点是一个非常好的位置,因为它是well-monitored发布,它有更少的人流量比其他一些海滩和靠近动物园,”雷切尔•Ritchason集合主任圣芭芭拉动物园,说在最近的一次参观动物园的千鸟设施桑多瓦尔市,她的工作人员和志愿者讲解员之一。他们是非常好的合作伙伴。”

对鸟类和生物学家来说，在煤油点的繁殖期保护这些倍性蚁群及其巢穴是一项不断发展的挑战。桑多瓦尔和她的同事们经常不得不像翻山越岭一样迅速地改变策略。

有一年，当臭鼬无情地在一个晚上吃掉每一个巢穴时，桑多瓦尔开始用手抓臭鼬。这是一项有风险(而且臭)的业务，不可持续。因此，另一项新技术:把漆成与真船鸭蛋相匹配的木蛋放在巢里——“船鸭父母对蛋的形状不是很挑剔，”桑多瓦尔说——而把真蛋放进孵化器。当它们准备孵蛋时，蛋被还给了它们的父母，而它们的父母从来都不知道。

桑多瓦尔说:“这种方法也是不可持续的，因为我必须在晚上醒来检查鸡蛋是否在滴落。”“2008年的一个晚上，Gap失火导致停电，我们有两个孵化器，里面装满了船鸭蛋。我没有发电机，所以我把所有的鸡蛋都搬到厨房的烤炉里，加了蜡烛来取暖，整晚不停地把蜡烛搬进搬出来保持99。8华氏度的温度。所有的蛋都孵出来了，但是压力太大了，所以我停止了换蛋的方法。”

据桑多瓦尔说，当前的繁殖季节一开始就有可能成为史上最好的，一开始就有创纪录的68只成虫。她说，筑巢很早就开始了，“有一段时间，鸟巢太多了，很难找到它们。”

但这并没有持续太久。

今年的海滩洪水是罕见的;狡猾的捕食者是预料之中的。但这个赛季比大多数赛季都要艰难。乌鸦几乎一发现鸟巢就吃掉了32个，总共约100个蛋。而通常的威慑方法——赶走乌鸦骚扰它们，挥手吓唬它们，假装吃了一只假乌鸦，就像捕食者一样——都不起作用。所以COPR的自然资源保护主义者们不得不变得狡猾起来。

桑多瓦尔说:“我们意识到，除非我们保护好这些巢穴，否则今年我们将不会成功筑巢。”其他的船宿已经成功地使用了一种金属笼子，这种笼子被称为“食肉动物围护结构”，环绕在每个巢穴周围。它有一个小网眼的一面，在那里，船渡鸟的父母可以进来和出来，但太小，乌鸦无法进入。它可以吸引猫头鹰和鹰，当它们的父母试图离开围护区时，鹰和猫头鹰就会抓住它们，所以我们修改了传统的围护区带，以防止猫头鹰吃掉成年猫头鹰。”

桑多瓦尔的团队使用网格和拉链领带，以及屋顶上的胶合板来遮挡猫头鹰的视线，为煤油角和附近的北校区开放空间中幸存的鸟巢建造了出口。他们给每只鸽子两堵墙——传统上是一堵墙——让它们有更多的时间和选择逃跑，以防捕食者在外面着陆。

桑多瓦尔说:“任何对船的自然生活进行干预都需要得到美国鱼类和野生动物管理局的许可，但他们很快就对修改内容进行了审查，并予以批准。”“在大灭绝之前，我们从乌鸦那里损失了大约100个鸡蛋。自从我们开始使用改进型围护结构以来，已经有很多小鸡破壳而出了。”

臭鼬仍然是个问题，因为小臭鼬可以钻过网，而猫头鹰一旦离开围场开始探索，就会吃掉孵化出来的小鸡。放置用电线包裹的假鸡蛋——这是一种陷阱——最终可以通过一个小小的电击，教会臭鼬如何避开船鸭蛋。但是保护雏鸟不受猫头鹰的捕食呢?

“这是一个更大的挑战，需要解决，”桑多瓦尔说。“这些挑战有时似乎是无止境的，但这些努力正在得到回报。在90年代的某一时刻，太平洋海岸上只剩下500多只西部白雪狼。”现在有4000多名工人。这种增长主要是管理海滩娱乐的结果，与和平筑巢的鸻兼容。我们当地社区采用了新的方式来使用沙滩，船宿的数量从2000年的零增加到现在的每年约60个。

她继续说:“看到如此脆弱的东西如此有韧性，真是令人惊讶。”“尽管有这些东西，它们已经存活了成千上万年——这简直不可思议。我们这里是历史上第一个被遗弃的筑巢地。所以我们知道这是可以做到的，他们正在卷土重来。希望很大。”