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普林斯顿大学新闻

创业俱乐部的学生帮助普林斯顿大学的生物技术研究转移到商业风险

今年6月初,普林斯顿创业俱乐部(Princeton Entrepreneurship Club)一个名为Alimtas BioVentures的新小组,在一群行业代表、普林斯顿大学的教职员工和同学面前,为该校一年来前所未有的创业工作划上了句号。Alimtas是一个由普林斯顿大学本科生组成的自行管理的团队,它组建了一个多学科团队,负责尽职调查,并为普林斯顿学院开发的一项技术开发了一个融资平台。

这是值得注意的,因为这是MBA学生通常作为课程一部分进行的项目类型。但是Alimtas做到了,在课外,在整个课程的负荷之上。

”这样的项目,团队的学生与技术转让办公室合作,构建一个商业计划在一个真正的大学技术——相对平凡的商学院,并且经常认为MBA课程计划,”托尼•威廉姆斯说,新公司将技术许可办公室。“对于一群本科生来说,完全在自己的主动和空闲时间里进行自我组织、从事同样的工作,这是前所未闻的(至少对我来说是这样)。”

罗汉·沙阿(Rohan Shah), 2020届毕业生;阿维纳什·博帕纳(Avinash Boppana), 2021届毕业生;2021届的Niko Fotopoulos去年因为对生命科学的浓厚兴趣而相遇。沙阿是斯拉文家庭奖学金(Slavin Family Fellowship)的获得者,该奖学金面向全国各地从事创业的学生。Fotopoulos去年夏天已经在普林斯顿创新中心BioLabs和他自己的医疗技术创业公司Blackwell度过了一个夏天,但是他们三个人都在寻找更多的方法来进行实践学习。他们想要的不仅仅是邀请演讲者来演讲,而是创办一家完整的生物医药公司。

他们向校园周围的人寻求建议和意见,包括普林斯顿创业委员会(Princeton Entrepreneurship Council)执行董事安妮-玛丽·马曼(Anne-Marie Maman)。马曼建议他们从普林斯顿自己的一项技术入手,作为开发团队合作流程的基础。

A student presents research

今年6月,2021届的基尔斯滕·马尔(Kiersten Marr)在Alimtas BioVentures的一场演讲中与教职员工和学生交谈。

去年10月,普林斯顿大学和新泽西州健康基金会宣布了一项为期五年、耗资1000万美元的合作计划,旨在将普林斯顿大学有前景的研究成果商业化。沙阿说:“我们可以与技术许可办公室合作,帮助他们围绕他们发现的一些技术进行尽职调查,并创建商业模式。”

在NJHF和其他赞助商的支持下,他们召集了10多名志趣相投的学生,并与OTL在化学系Jeffrey Schwartz教授的实验室就技术进行了合作。在这个团队成立之际,安妮-玛丽•马曼(Anne-Marie Maman)将他们与默克全球人类健康部门的商业转型主管安德鲁•伍德(Andrew Wood)联系了起来。Wood指导他们通过围绕技术的战略和业务考虑,提供反馈和行业视角。“我们在默克所做的是寻找很多机会。我们进行了一项练习,了解如何组织摆在他们面前的机会。”

Alimtas研究了来自实验室的细胞图案技术的两个应用。第一个是围绕生成模型器官来测试新的化妆品。细胞层可以被安排来创建一个模仿其结构特性的角膜模型。该角膜模型将取代目前用于检测化妆品眼部刺激和渗透效果的兔眼和牛眼角膜。这种新的替代模式将大大降低成本,而且使用速度更快,而且不需要使用动物。

第二个应用是使用再生医学工具来帮助脊髓损伤后的细胞生长。当身体内的组织受到损伤时,疤痕的愈合机制产生了细胞的非最佳排列。疤痕组织具有异常的性质,不像原始的健康组织那样发挥作用。利用施瓦茨实验室(Schwartz lab)的模式技术,并在尤金·希金斯(Eugene Higgins)的分子生物学教授让·施瓦茨鲍尔(Jean Schwarzbauer)的实验室里进行了测试,可以制造出一种具有模式表面的支架,引导细胞达到最佳排列,从而形成正常健康的组织。

Alimtas为角膜模型开发过程制定了一个为期两年的时间表,成本从500万美元到1,000万美元不等。对于再生医学工具,典型的开发过程,以达到全面的商业产品阶段将需要10年,成本高达3000万美元。通过将这两种应用程序捆绑在一起,他们建议分阶段进行开发,将早期角膜模型开发的收入用于支持医疗设备开发的成本。

在与教职员工、技术许可办公室(Office of Technology Licensing)以及安德鲁•伍德(Andrew Wood)等顾问合作了一年之后,这个团队对技术和it相关的业务有了深入的了解。

Alimtas团队在弗里克化学大楼(Frick chemical Building)提交了他们的商业计划和尽职调查报告,考虑到这栋大楼本身使用的是癌症药物Alimta的专利使用费,这是一个合适的选择。Alimta起源于普林斯顿,也是团队名字的灵感来源。与会者中有2021届的奥斯汀·梅贾(Austin Mejia),他是即将上任的电子俱乐部联合主席,他指出项目的第一年可能是最具挑战性的。他说:“阿里姆塔斯今年所取得的成就让我感到非常惊讶。”“现在他们已经确立了自己的地位,我预计明年会更加强大,我非常高兴能帮助支持他们。我完全相信阿里姆塔斯会成功。”

Alimtas团队被邀请于6月底在芝加哥会见Arch Venture Partners的代表,在那里他们收到了建设性的反馈。沙阿说:“我们与Arch公司的会谈提供了令人难以置信的信息,肯定不仅会改进技术,而且还会改善Alimtas组织。”“Arch真的让我们思考我们的假设、策略和商业模式。”

在芝加哥期间,Alimtas团队还会见了芝加哥大学波尔斯基创业与创新中心(Polsky Center for Entrepreneurship and Innovation at the University of Chicago)乔治•舒尔茨创新基金(George Schultz Innovation Fund)的1999届毕业生杰森•帕里索(Jason Pariso)。

展望未来,Alimtas BioVentures将会扩张。他说:“明年,我们将把我们的方法同时应用于多个项目,探索一系列退出的机会,并为明年即将结束的领导层换届做好准备。”

增加学生和企业的参与也将是重点。伍德说:“学生的参与很重要。“这是我们应该继续驾驶的东西。我也喜欢引入其他公司和能力集的想法。该团队还计划将未来的工作推介给波士顿和旧金山的其他生命科学风险投资公司。

Alimtas的完整团队是Rohan Shah, 2020级(分子生物学);Niko Fotopoulos, 2021届(分子生物学);阿维纳什·博帕纳,2021届(计算机科学);Kiersten Marr, 2021届(神经科学);Ty Gardner, 2020级(分子生物学);2020级(化学);Michael Hallee, 2021级(计算机科学);2022级(分子生物学);瑞安·索普,2022级(电气工程);2022级(化学与生物工程);2021级(化学与生物工程);2021届毕业生瑞恩·姚(计算机科学)。

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