丑闻的传播已经推翻了许多领导人，新的研究表明，它可能也挽救了一些人。
新闻和社交媒体似乎因耸人听闻的丑闻而蓬勃发展，著名的首席执行官、政治家、世界领导人和体育明星往往因此被迫下台。然而，圣母大学(University of Notre Dame)的一项新研究介绍了“严重程度差距”的作用。研究显示，当媒体或公众对丑闻的看法超过其实际严重程度时，表现出色的领导人更有可能保住自己的职位。
美国圣母大学门多萨商学院管理学助理教授约翰•布森巴克(John Busenbark)即将在《战略管理杂志》(Strategic Management Journal)上发表一篇论文，题为《严重差距如何影响顶级演员在违规后的表现对结果的影响》(How the severity gap impact the effect of top actor performance on outcomes after a违例)。
Busenbark与科罗拉多大学的Nathan Marshall合著;布莱恩·米勒，印第安纳大学;佐治亚大学的迈克尔·法雷尔(Michael Pfarrer)研究了NCAA一级足球和篮球主教练在违反NCAA规定后的表现、解聘和劳动力市场结果。他们使用严格的和多重的计量经济学技术来测试想法和加强发现。
Busenbark说:“我们的核心发现是，当存在严重差距时，组织不太可能解雇表现更出色的领导者，这是因为内部利益相关者想要保护他们的组织及其核心人物免受他们认为不适当的审查。”然而，表现较差的领导人往往会在一场严重程度差距较大的丑闻发生后被解雇。我们认为，这是因为，严重差距带来的过度戏剧性，为内部人士提供了一个绝佳的机会，让他们把那些他们不认为对公司不可或缺的领导人当作替罪羊。”
由于涉及到企业界，这项研究首次证明，人们对丑闻的感知程度与实际严重程度往往存在脱节。传统的逻辑认为，表现出色的经理人在遭遇负面事件后可能会被解雇，因为无论是其他经理人还是董事会成员，内部人士都希望与外界不喜欢的知名经理人保持距离。然而，这项研究揭示了相反的结果。
例如，2005年至2017年担任Equifax首席执行官的里克•史密斯(Rick Smith)在一起惊人的数据泄露丑闻后被解职，该丑闻受到了相当数量的社会监督(布森巴克和同事们认为，这两起丑闻之间没有严重差距)。许多人认为，史密斯的表现非常出色。相比之下,奥斯卡穆尼奥斯-美国联合航空公司在2015年被任命为首席执行官,也被视为一个强大的演员——后保留他的职位高程度差距在美国联合航空公司被指责违反传统和社会媒体机场强行删除后一个旅客从美国联合航空公司航班。这些例子，以及无数其他的例子，都强调了在决定是否在负面事件发生后解雇表现出色的顶级演员时，感知到的审查在多大程度上超过了实际的违规严重程度的重要性。
约翰•施纳特(John Schnatter)被认为是一位表现较差的首席执行官，去年因严重违反gap规定而被棒约翰解雇。布森巴克说，他被解职时，公司正在走下坡路。此前，他发表了一些相对无害的言论，引起了媒体的强烈反应。
这项研究对社会和政治有着更广泛的影响。
Busenbark说:“在我们当前的政治气候下，很难在政治越轨的实际严重程度和它与传统和社交媒体的共鸣程度之间找到任何相似之处。”“如果媒体以及更广泛的社会社交媒体不断地运行和党政客的故事并不损害,我们推测,发现共和党和民主党将围着他们的政治领导人和保护他们一个更大的程度上更合法的丑闻的事件在未来出现。就像美国联合航空公司(United Airlines)遇到严重分歧时一样，政客们往往会因为相对无害的违规行为而受到“严厉谴责”，而合法的争议有时从未在公众眼中显现出来。
研究还发现，在丑闻后被公司开除的表现出色的领导，更有可能在其他地方获得至少同等的职位。然而，如果高层领导人在一场严重的“间隔年”丑闻后被解职，他们在其他地方找不到同等或更好的工作，很可能是因为外部人士不愿与他们扯上关系。
联系方式:John Busenbark, 574-631-1735, [email protected]
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