乌克兰利沃夫——柏林墙倒塌后的30年对东欧来说是动荡的30年，尤其是乌克兰，那里的公民为了让独立意味着真正的自由，不得不周期性地战斗和牺牲。
乌克兰天主教大学(UCU)在这场斗争中发挥了关键作用，它不仅记录了被禁教会在苏联统治下的历史，还恢复了宗教自由和天主教教育。
为此，圣母大学于6月29日授予乌克兰天主教大学总统、大主教博里斯·古德齐亚克2019年圣母大学奖。但这种关系并没有就此开始或结束。
圣母院大学纳诺维奇欧洲研究所与圣母院合作已有十多年，计划以圣母院的经验为基础，通过新的信仰和自由项目研究宗教在公民社会中的作用。这一努力以在UCU召开的“信仰与自由:中欧和东欧的宗教与公民社会”研讨会拉开序幕。
纳诺维奇研究所所长威廉•多纳休在研讨会上对与会者表示:“我们将以堪称楷模的严谨学术态度，就各种宗教团体——罗马天主教、希腊天主教、东正教、穆斯林、犹太教以及其他宗教团体——在中欧和东欧社会中所扮演的角色提出一整套问题。”“我们将开展一项学术研究，探讨当代宗教行为者如何影响公民社会。”
多纳休说，圣母大学可以从古迪亚克大主教治下的UCU的经验中吸取教训。UCU与东正教和其他教会建立了牢固的宗教关系。该组织还参与了2014年的尊严革命，推翻了亲俄总统维克托·亚努科维奇。在基辅的主要广场上，和平抗议者遭到枪击，造成100多人死亡，其中包括25岁的UCU讲师博丹·索尔昌尼克(Bohdan Solchanyk)。
尽管存在暴力和不确定性，UCU的社会科学系主任沃洛迪米尔·图奇诺夫斯基(Volodymyr turchynovsky)还是站出来要求一个自由的社会，他在研讨会上宣读了2014年的学生声明。
“我们在UCU的经历让我们相信，坚决捍卫道德原则，按照教会的社会教导生活，是非常必要的。通过躲藏，我们永远不会达到我们的目标。如果亚努科维奇的独裁政权牢固建立，UCU将无法履行其使命。因此，坚持我们的原则，带着对上帝的信仰和信任前进，是今天最有效的行动计划。”
图尔奇诺夫斯基说，他们的勇气显示了价值观教育在建立自由社会中的重要性。
“一个自由的社会是一项道德成就，”他引用拉比乔纳森·萨克斯勋爵(Lord Jonathan Sacks)的话补充道。萨克斯勋爵是2016年坦普尔顿奖(Templeton Prize)的得主。
乌克兰1991年获得独立，但直到今天，它一直在努力通过傀儡政府摆脱俄罗斯的统治，包括2004年的橙色革命(Orange Revolution)和2014年的尊严革命(Revolution of Dignity)。俄罗斯在最近的冲突中吞并了克里米亚，并继续在顿涅茨克东部和卢甘斯克地区进行军事侵略。
UCU副校长米罗斯拉夫·马里诺维奇(Myroslav Marynovych)对为自由社会做出牺牲有切身体会。作为一名年轻的学者，他在20世纪70年代被判反苏煽动和宣传罪名成立，并被判处7年劳役和5年流放。
这位著有六本书的作者在研讨会上表示，必须呼吁以信仰为基础的大学解决许多现代政权所特有的仇恨、分裂和仇外情绪。
“前共产主义政权的罪行没有受到惩罚，也没有得到忏悔，但它已经转世到普京的政权中，形成了一种反侵略和欺骗的文化。由于无法在技术和文化上打败其他国家，普京领导下的俄罗斯试图用谎言、仇恨和暴力打败他们，到目前为止，俄罗斯取得了胜利。”
他补充说:“很明显，世界还没有找到应对这一挑战的解药。”我们怎能帮助耶和华救赎列国呢?
多纳休说，信仰和自由项目将试图帮助回答这个问题。他说，该项目还将正面应对一些宗教和宗教领袖的反影响，这些人成为助长民族主义认同的角色，助长“心胸狭窄、狭隘，甚至排外排外”。
多纳休说:“我们将在这个初步阶段探讨我们可能在今后几年内采取的具体措施，以积极促进我们建立一个尊重和捍卫所有公民权利的持久公民社会的愿景。”“通过这种方式，我们希望扩大和加强大主教博里斯·古迪亚克的遗产。”
圣母大学社会伦理学教授克莱门斯·赛德马克、UCU副校长奥莱·图里和UCU国际关系教授德米特罗·谢伦戈夫斯基也在论坛上发表了讲话。
信仰与自由项目建立在两所大学已经存在的合作基础上。前Nanovic主任a . James McAdams通过天主教大学伙伴关系与UCU合作，与圣母大学门多萨商学院合作开展了访问学者项目、年会和夏季领导力项目。自2005年夏天以来，圣母大学已经接待了100多名来自该伙伴关系的访问学者，其中22名来自UCU。
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