改善非洲儿童的牙齿护理一次只刷一根牙刷改善非洲儿童的牙齿护理一次只刷一根牙刷

Thobile Mushwana说，在非洲，对于那些挣扎着生存的家庭来说，刷牙并不是头等大事，而且通常也不存在牙科保健。

“他们不知道这有多重要，也没有钱买牙刷。我遇到过一些8岁的孩子，他们从未见过牙刷或刷过牙。

该项目由罗格斯大学公民参与领导学院(Leadership Institute of Civic Engagement)赞助，为有抱负的非洲企业家提供专业发展培训和高层人脉。

穆什瓦纳于今年7月访问了罗格斯大学牙科医学院(Rutgers School of Dental Medicine)，成立了非营利性的牙科马拉松组织，旨在让非洲各地的儿童都能获得口腔保健。在非洲，任何形式的健康教育都很稀缺，自1994年种族隔离制度废除以来，这种状况几乎没有改变。

自2009年以来，他和他的团队利用非洲各地的学校网络和当地组织，每年为25万多名儿童提供口腔健康教育，并向他们分发牙刷、牙膏和牙线。他们把这个项目带到非洲的11个国家。

“我们不仅仅想给孩子们提供牙刷和牙膏，我们还想恢复他们的尊严，”他说。“你不能仅仅根据一个人有多穷就给他东西。一旦你把知识授权给别人，他们就会继续学习，做出更好的决定。要改变一个国家，你必须从孩子开始。”

穆斯瓦纳的最终目标是在非洲54个国家各开设一家牙科诊所，外加一个牙科马拉松总部。他的计划是在20年内每年治疗1350万儿童。穆什瓦纳已经和一位建筑师合作设计了诊所大楼的牙刷形状。但首先，他估计需要筹集1亿美元。

曼德拉奖学金项目旨在帮助穆斯瓦纳这样的领导人实现他们的梦想。今年，他是700名参与者中的一员，这些参与者的年龄都在25岁至35岁之间，他们前往华盛顿特区，最终到美国其他地方学习创业精神。该项目的一个亮点是有机会与亚马逊(Amazon)和其他财富500强企业的高管以及非营利组织领导人、政界人士和慈善家建立联系。

穆希瓦纳说:“我们正在接受如何经营公司的培训，包括写作、领导能力和商业技能等各个方面。”

在罗格斯大学(Rutgers School of Dental Medicine, RSDM)，他与院长塞西尔·a·费尔德曼(Cecile A. Feldman)等人会面，了解如何经营治疗服务不足患者的牙科诊所。Mushwana和Feldman还讨论了RSDM学生参加牙科马拉松教育和口腔卫生运动的可能性。费尔德曼说:“那里的需求令人难以置信。“他真的致力于改善非洲儿童的生活。”

尽管穆什瓦纳的计划是一个艰巨的任务，但他决心要成功。为了提高人们对牙科马拉松的认识，他和伙伴们在2017年登上了乞力马扎罗山的顶峰，这样他就有了实现目标的信心。“这是必须要做的，”他说。“我会做的。”