贝尔曼河位于新泽西州里奇菲尔德，是哈肯萨克河口的众多潮汐支流之一。哈肯萨克河口是新泽西州梅多兰兹的主要水道。汞可以从污染严重的支流，如贝里河(Berry ‘s Creek)流经哈肯萨克河(Hackensack River)，最终进入污染较轻的支流，如贝尔曼河(Bellman ‘s Creek)。贝尔曼河为当地居民和迁徙的野生动物提供了至关重要的栖息地。图:John Reinfelder/Rutgers University-New Brunswick High Res
罗格斯领导的一项研究显示，数十年前及数英里之外的“遗留”汞污染是新泽西州牧场水域的一个重要污染源。这项研究可能有助于指导清理工作。
发表在《有害物质杂志》(Journal of Materials)上的这项研究确定，卑尔根县的上贝里溪(upper Berry ‘s Creek)及其支流桃岛溪(Peach Island Creek)是牧场沿海生态系统中汞的主要来源。这两条小溪是美国环境保护署(U.S. Environmental Protection Agency)计划斥资3.32亿美元清理的一个超级基金项目的一部分。
研究人员调查了旧的汞污染在哈肯萨克河(Hackensack River)重新分布的程度，以及遗留污染在多大程度上超过了可能来自大气或其他来源的汞。哈肯萨克河是牧场的主要水道。汞是一种有毒金属，会对野生动物和人类产生神经影响。
罗格斯大学-新布伦瑞克分校环境科学系教授约翰·赖因菲尔德说:“我们的研究结果将对监督清洁工作的州和联邦机构的环境管理者有用。”“他们正在努力决定，牧场的潮汐水道有多少需要整治，以及它们需要多清洁的基准。”
赖因菲尔德和美国地质调查局的一名科学家跟踪了新泽西州牧场生态系统中的汞含量。在这个复杂的生态系统中，水、泥沙和污染物通过潮汐、径流和风暴潮运输。
据在环境与生物科学学院工作的赖因菲尔德说，旧的上游污染源估计占所有汞源的21%至82%，显示出对距最初污染源9英里以外的草地水域的影响。
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