在美国，药物过量导致的死亡比枪支暴力、车祸或H.I.V.在达到致命峰值时造成的死亡还要多。近三十年来，过量服用药物死亡人数有增无减。但是，根据最近的一份政府报告，美国去年的过量用药死亡率略有下降，这是自1990年以来药物死亡率首次下降。
东北大学法律与健康科学教授、司法健康行动实验室(health in Justice Action Lab)主任利奥·贝勒茨基(Leo Beletsky)表示，尽管降幅仅略高于2%，但这一降幅确实值得谨慎庆祝。
Leo Beletsky是东北大学法学和健康科学教授，也是东北大学健康与正义行动实验室的主任
贝勒茨基说:“我们看到人口减少的事实绝对是个好消息，因为在过去几年中，我们有时看到的不是人口减少，而是两位数的增长。”
然而，在治疗成瘾方面还有很多工作要做。根据报告中列出的临时统计数据，美国疾病控制和预防中心(Centers for Disease Control and Prevention，简称cdc)估计，服药过量导致的死亡人数从2017年的70237人下降到了2018年的68557人。但是，尽管这确实是一个下降，这些数字仍然高得令人难以置信。
“无论如何，这都是积极的进展，”贝勒茨基说。“但这一新趋势的规模很容易出现误差，当我们讨论实际的过量死亡测量时，这总是要考虑的问题。”
美国疾病控制与预防中心(CDC)表示，来自CDC的估计数字可能会发生变化，因为药物过量导致的死亡经常被报告为“待调查”，没有死因。最终结果将在几个月内公布。
一些报告指出，过量死亡人数的减少是阿片类止痛药数量减少的结果，近年来阿片类止痛药的使用较少。但是Beletsky说:“我对这些说法持怀疑态度。”
他说:“没人知道这是不是真的，那些自称知道的人一定程度上是一厢情愿。”
我们在讨论药物过量危机时使用的词汇很重要
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报告显示，与阿片类止痛药相关的死亡人数有所下降，与海洛因和芬太尼等非法阿片类药物相关的死亡人数有所增加，这表明，处方止痛药的限制非但没有防止过量，反而可能导致使用者寻求非法的、往往风险更高的阿片类药物。
“我们从2008年左右就看到了这种趋势，”贝勒茨基说。“随着限制处方阿片类药物的努力取得成功，许多人转而使用街头毒品，这是过量使用的一个主要原因。”
在治疗和预防方面，贝雷茨基说，应该更多地强调纳洛酮和美沙酮或丁丙诺啡等已得到证实的解决方案。纳洛酮是一种逆转阿片类药物过量效应的药物，美沙酮和丁丙诺啡是治疗阿片类药物成瘾的药物。
不过，总的来说，贝勒茨基说，解决这一药物过量危机的方法需要更加全面。“我们需要解决根本问题。事实是，人们会经历痛苦。我们需要确保他们获得足够的医疗保健，”他表示。
那么，这些数字是否意味着过量用药致死人数开始下降?贝勒茨基希望如此，但他也警告说，“有时，一方的胜利会在另一方造成盲点。“死亡率仍然超过68000，还有很长的路要走。
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新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.northeastern.edu/2019/07/19/drug-overdose-deaths-are-down-for-the-first-time-in-30-years-giving-cautious-hope-for-the-future-of-the-opioid-crisis/