通过检查非小细胞肺癌患者的血液样本和肿瘤组织，马萨诸塞州总医院(MGH)的研究人员已经确定了能够区分肺癌主要亚型和准确确定肺癌分期的标志物。他们的概念验证测试准确地预测了他们检测的血液样本是否来自肺癌手术后存活时间较短或较长的患者，包括早期疾病患者。
他们的发现可能最终帮助医生决定肺癌患者是会从标准治疗中受益，还是需要更积极的治疗。这项研究发表在开放获取的《科学报告》杂志上。
美国预防服务工作组(U.S. Preventive Services Task Force)目前建议，有大量吸烟史的中老年患者每年都要接受低剂量CT扫描，以检查肺癌。该测试能有效地检测小的肺部肿瘤，但由于重复辐射暴露的成本和风险，不能用于筛查普通人群。这需要一个低成本、微创的方法识别那些可能需要进一步CT筛查赶上疾病早期,更容易治疗的阶段,助理首席调查员狮子座l . Cheng表示,生物物理学家在MGH病理学、放射学和哈佛医学院放射学副教授(HMS)。
“你不能使用CT作为筛查工具,每个病人每年甚至每高危病人,所以我们正在试图做的是开发生物标志物从血液样本可以被纳入物理考试,如果有任何怀疑肺癌,然后我们会把病人通过CT,”Cheng说。
随着首席研究员大卫·c·Christiani,埃尔坎块状石英环境遗传学教授哈佛T.H.陈公共卫生学院医学和医生在MGH,程和其他同事研究了成对的血样和肿瘤组织在手术的时候,寻找代谢组标记使用高分辨率核磁共振光谱学(夫人),一个敏感的技术描述组织的化学成分。
程说，尽管其他研究人员已经使用MRS来识别血清中肺癌的潜在生物标志物，“我们研究的独特之处在于，我们从病人身上提取了配对样本，这些样本是在手术的同时获得的。”
配对标本来自42例肺鳞癌(SCC)患者和51例肺腺癌患者。研究人员还检查了29名健康志愿者作为对照的血液样本。58名患者为早期肺癌(I期)，35名患者为晚期肺癌(II期、III期或IV期)。
该实验旨在观察同一患者的血液样本和肿瘤组织样本是否具有共同的特征，从而识别肺癌的存在与否，区分癌症亚型，并确认简单血液测试的诊断准确性。
研究人员确定了这两种样本中常见的代谢物的特定图谱，并展示了这些图谱之间的差异，这些差异可以表明患者是否患有SCC或腺癌，而这两种疾病需要不同的治疗。他们还发现，这些图谱可以区分早期疾病(通常是可高度治疗的)和晚期疾病(需要更积极的或实验性治疗)。
测试还确定了样本是来自术后平均存活41个月的患者，还是来自寿命超过41个月的患者。这一发现，如果在进一步的研究中得到证实，可以在早期识别出具有特别高的早逝风险的患者，这些患者可能会受益于新药的临床试验。
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这项研究的最终目标是开发一种血液检测方法，它可以作为标准体检的一部分，并能显示出特定患者是否有肺癌的可疑迹象。通过血液筛查确定的患者将被转介到CT检查。
这篇科学报告论文的其他合著者包括来自MGH的扬尼克·伯克、林赛·a·范德格罗夫特、伊莎贝尔·瓦格纳、约翰内斯·库尔斯、安德烈亚斯·舒勒、萨拉·s·丁格斯、尤金·马克和马丁·j·阿尔耶;哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的李苏;柏林医科大学的Piet Habbel;以及德国维尔茨堡大学医院的约翰内斯·诺瓦克。
这项研究得到了美国国立卫生研究院国家癌症研究所和麻省总医院阿西努拉·a·马蒂诺斯生物医学成像中心的支持。
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