一年前，芝加哥大学宣布决定通过UChicago赋权计划(UChicago Empower initiative)为更多的学生提供入学机会。这是一个通过增加财政援助和编程来加强录取程序的计划。这包括增加第一代学生、低收入家庭学生、退伍军人、农村学生以及警察和消防员的子女。
芝加哥大学第一代和低收入家庭学生的入学人数增加了20%，农村学生的入学人数增加了56%。为那些提供服务的人提供奖学金和准入项目，有助于增加全国各地退伍军人和警察及消防员子女的入学率。扩大的服务范围扩大了芝加哥大学长期以来为来自代表性不足社区的高能力学生提供的财政援助和规划资源的影响，导致今年非洲裔美国人和拉美裔/拉丁裔学生的入学人数继续增加。
自1890年芝加哥大学成立以来，其核心原则之一就是扩大对入学机会和包容性的承诺。学校成立了“赋权”项目，目的是让更多的学生能够接受高等教育，无论他们的背景、地理位置或支付能力如何。该项目增加了财政援助和推广工作，并使芝加哥大学成为第一所在申请过程中可选择标准化考试的高选择性大学。入学人数的显著增长支持了有意地向服务水平低下社区中有才华、有抱负的学生伸出援助之手的重要性，否则这些学生可能不会立志进入一所高选择性的大学。
该学院院长约翰w博耶(John W. Boyer)表示:“芝加哥大学的设计基于我们的理论，即如果我们消除申请和上大学的关键障碍，更多有前途的学生将寻求高等教育。”“我们对初步的反应感到高兴，这证实了维持授权工作的重要性。我们期待着在秋季迎来我们的学者班，并为更多来自不同背景和地域的学生提供额外的资源，以实现他们的学业和职业抱负。”
赋权建立在芝加哥大学已确立的准入和负担能力计划的基础上，如芝加哥大学承诺(UChicago Promise)，它为芝加哥的学生提供广泛的服务和咨询，为数百名就读于芝加哥公立学校的学生提供全额学费奖学金。纽堡尔阿德尔兰特家庭项目提供广泛的财政支持，使学生参与拉美裔/拉丁裔社区，并使芝加哥大学主办免费的西班牙语信息会议在全国各地。
今年，该大学正在通过加强规划扩大赋权，具体落实赋权对农村社区的承诺。从2019年8月开始，学院将扩大对农村学生和高中辅导员的支持，推出新的UChicago新兴农村领袖计划。该项目是由大学董事拜伦·d·特洛特(Byron D. Trott)和他的妻子蒂娜(Tina)促成的。特洛特现年81岁，拥有工商管理硕士学位。
该项目的目的是通过提供校园规划、指导和财政援助，减少农村学生和家庭上大学的障碍，使更多的农村学生能够在芝加哥大学和其他重点院校接受高等教育。在开发节目和文化活动方面，芝加哥大学与扎根联盟(roots Alliance)合作，这是一个合作的慈善组织，致力于解决美国农村学生在大学和职业成功道路上面临的最具挑战性的障碍。
新兴农村领导人计划的主要组成部分包括:
- 在芝加哥大学校园为30名优秀的农村高中二年级学生提供为期一周的暑期课程，让他们体验大学生活，如学术课程和文化活动，并接受大学入学指导。
- 为来自农村地区的高中三年级学生提供全额学费奖学金，让他们参加为期三周的芝加哥大学暑期课程，重点关注个人优秀学术领域和大学申请过程。
- 整个团队的虚拟支持小组和学生的期望，在项目中积极参与和教育他们的同龄人，在他们的学校创建一个上大学的文化。
- 来自芝加哥大学和其他顶级同行机构的地区招生信息会议在合作高中的当地地区举行。
- 免费的、每年一次的飞往芝加哥大学校园的飞行计划，为来自农村学校的高中辅导员、校长和行政人员提供了解大学的机会，并通过联盟提供进入大学的机会和其他资源，如奖学金。
- 在芝加哥大学注册的农村暑期项目参与者将获得为期四年、每年5000美元的奖学金。
- 为芝加哥大学注册的农村学生提供有保障、有报酬(最低5000美元)的暑期实习。
- 保证家庭收入在6万美元以下的学生免收学费、住宿费和餐费，家庭收入在12.5万美元以下的学生免收学费和餐费。此外，家庭农场不被认为是用于财政援助目的的资产。
- 在农村社区举办招待会，让高中生和他们的家人与现在的芝加哥大学学生、家长和校友一起了解芝加哥大学。
“学生的经济资源和地理位置不应该限制他们接受高等教育，”芝加哥大学(University of Chicago)招生和财政援助主任詹姆斯·g·农多夫(James G. Nondorf)说。“通过‘新兴农村领袖计划’，我们将让更多的农村学生认识到，上大学是可以实现的，可以免费体验大学生活，并了解申请过程，争取入学。”
芝加哥大学董事拜伦·d·特洛特(Byron D. Trott)说:“与城市和郊区的同龄人相比，来自农村社区的学生最不可能进入大学，也更不可能进入高选择性的院校。”“作为来自小城镇的第一代大学生，我很高兴能与芝加哥大学合作，为农村学生提供更多的机会，拓宽他们对可能性的认知。”
欲了解更多关于UChicago新兴农村领导人项目的信息或确定其资格，请访问:https://summer.uchicago.edu/programs/emerging- ruralleaders。有关授权的信息，请访问:https://collegeadmissions.uchicago.edu/empower。